3월 모의고사를 마치고 난 고3 학생들은 대부분 1학기 중간고사를 준비하고 있을 것이다. 그러나, 특성화고 학생들은 진학과 취업을 모두 고려할 수 있다 보니, 이 시기 진학 또는 취업 방향성에 적잖은 고민을 하고 있을 것이다. 취업을 선택해서 졸업 후 직장을 가지려는 학생도 있지만 특성화고 학생들 또한 대체로 진학을 선호하는 분위기가 많다 보니, 진학 과정에도 관심을 가지는 경우가 많다. 

대체로 입시 정보 대부분은 인문계고 학생들의 관점에서 제작된 자료가 대부분이라 특성화고 학생들이 원하는 자료는 몇 번의 경로를 거쳐야 손에 얻는 경우가 많다. 이러한 점은 인문계고 대비 입시 정보가 잘 정돈되진 않다는 점이 특성화고 학생과 학부모에게는 아쉽게 다가오는 편이다. 그러다 보니 입시에 대한 정보 부족으로 인한 오해도 생기는 편인데, 이러한 점 몇 가지를 간단히 알아보면서 특성화고 친구들의 입시 여정을 짚어보려 한다. 

◇ ‘내신 쉬우니까 대학 잘 갈 것’이라는 말 = 무조건 맞는 말은 아닌

특성화고의 교과 편제는 인문계 고교와 다르게 국가 직무 능력 표준 기반의 전문 교과 편성비율이 높고, 이에 따라 국영수과사와 같은 보통 교과의 편성이 인문계고 대비 이수량이 적으면서 시험 난이도 또한 대체로 평이한 경우가 많다. 이러한 이유로 ‘내신 관리가 쉬우니 성적만 잘 만들면 대학을 무조건 잘 갈 것’이라는 입장으로 특성화고에 진학하는 사례가 더러 있는데, 사실 이건 조금 다르게 봐야 한다. 

대입 전형의 특성상 특성화고 상위권 학생들이 선택하는 수시 ‘특성화고 특별전형’은 그 내신 좋은 특성화고 학생들의 경쟁과 더불어 일반전형 대비 선발인원이 적다는 점에서 상대적으로 내신을 관리하기 쉬운 환경이지만 무조건 입시에 성공하는 건 다소 무리가 되는 표현일 것이다. 

◇ 특성화고 학생이 지원 가능한 다양한 전형을 탐색하는 것이 필요

특성화고 학생들은 표면적으로 대학 지원에 있어 다양한 전형 선택이 가능하다. 앞서 언급한 특성화고 특별전형 외에도 기회균형 특별전형(특성화고 졸업자 포함)을 추가로 활용하는 방법 외에 일반전형(학생부교과, 학생부종합) 또한 선택할 수 있다. 그 외 정시도 일반 수능 전형을 비롯해 정시 특성화고 특별전형도 고려할 수 있는 만큼 자신의 성적, 진학 의지, 학생부 관리 등을 고려해 자신에게 적절한 전형을 선택하는 노력이 필요하다. 

특성화고 학생들을 상담하다 보면, 이러한 정보를 대체로 알고 있어도 특성화고 학생이라 불리하진 않을까 걱정을 먼저 하다 보니 선택지를 스스로 좁히는 문제가 있다. 물론 선택한 전형에 따라 일반고와 경쟁하는 경우 내신, 수능최저, 학생부관리 과정상 불리한 점도 없진 않다. 하지만 이는 대학마다 세부 선발 전형이 각기 다르고, 이에 따라 내신 환산 방식 또한 다른 만큼 섣부르게 불리할 거라는 단정보다 학교 선생님과의 상담을 통해 자신에게 맞는 전형을 찾는 것이 중요하다. 

◇ 특성화고 학생들도 수능에 대한 관심을

올해 대입 기회균형 특별전형은 작년 대비 전체 모집 규모가 조금 축소된 37,324명을 선발한다. 특히, 성균관대 등 상위권 대학에서 선발 시기를 수시에서 정시로 이동한 사례가 있는 만큼 특성화고 학생에게 수능은 상위권 대학을 진학하기 위한 필수 요소가 되었다. 특성화고 학생에게 수능은 참 부담스럽겠지만 오히려 특성화고 학생의 또 다른 경쟁력은 어쩌면 정시에도 있지 않을까 생각한다. 

대표적으로 정시에 있는 특성화고특별전형을 활용하거나 탐구 과목 선택 시 직업탐구를 활용한 정시 대비를 들 수 있다. 직업 탐구의 경우 사회/과학 탐구 과목군에 비해 학습량이 적고, 난이도 또한 평이하다 보니 등급 및 백분위 관리에 유리하다. 이 점은 탐구 과목의 무게를 덜어준다는 의미도 있지만 국영수 모의고사 학습에 시간을 더 투자할 수 있는 여력도 만들어주는 만큼 입시 전략적 차원에서 수능을 활용한다면 좋은 대학을 진학할 수 있는 기회를 모색하는 또 다른 방법이 될 것이다. 

◇ 진학 의지가 확고하다면 어서 책상 앞으로

입시 정보는 입시를 잘 끌고 갈 수 있는 작은 이정표일 뿐이다. 입시 전략도 중요하겠지만 가장 중요한 것은 진학 의지와 내신이든 수능이든 선택한 전형에 대한 실천 노력이다. 진학에 대한 마음이 확고하다면 자신의 성적과 희망 진학 방향에 따른 학습 과정을 지금부터 꾸준히 이어간다면 특성화고 학생들의 입시 여정은 처음 특성화고를 입학했을 때 기대했던 대로 도착점에 다다를 것이라 생각한다.