지역의사제 도입과 함께 의대 정원 확대가 추진되면서 지방권 의대 합격선 하락 요인이 발생할 수 있다는 전망이 나온다. 다만 상위권 대학 재학생들의 반수 증가 규모에 따라 실제 합격선 하락 폭은 달라질 가능성도 제기된다.

종로학원은 이 같은 내용을 담은 분석자료를 13일 발표했다.

종로학원의 입시 분석에 따르면 2027학년도 지방권 학생 수는 전년 대비 감소하는 상황이다. 2026학년도 대비 지방권 고3 학생 수는 3.9% 줄어들며, 2028학년도에는 6.3% 감소할 것으로 나타났다. 반면 지방권 의대 모집정원은 확대되는 양상이어서 학생 수 감소와 정원 확대가 동시에 나타날 가능성이 있다.

2027학년도 기준 지방권 고3 학생 수 감소는 권역별로도 나타난다. 강원권은 전년 대비 6.5%, 호남권 5.1%, 제주권 4.8%, 부산·울산·경남권 4.4%, 대구·경북권 3.6%, 충청권 1.7% 감소하는 것으로 집계됐다. 학생 수 감소에 따라 내신 상위권 학생 규모도 함께 줄어들 가능성이 있다.

2026년 기준 일반고 고3 학생 수는 총 17만6482명이었으나, 2027년에는 16만9541명으로 6941명(3.9%) 감소할 것으로 나타났다. 2028년에는 16만5402명으로 2026년 대비 1만1080명(6.3%) 줄어들 전망이다.

권역별로 보면 강원권은 2026년 1만523명에서 2027년 9835명으로 688명 감소하며, 2028년에는 9785명으로 2026년 대비 738명 줄어든다. 대구·경북권은 3만1568명에서 2027년 3만437명으로 1131명 감소하고, 2028년에는 2만9661명으로 1907명 감소한다.

부산·울산·경남권은 2026년 5만2371명에서 2027년 5만41명으로 2330명 줄어들고, 2028년에는 4만8343명으로 4028명 감소할 것으로 나타났다. 제주권은 5292명에서 2027년 5037명으로 255명 감소하며, 2028년에는 5091명으로 201명 감소하는 수준이다. 충청권은 2026년 4만228명에서 2027년 3만9552명으로 676명 줄어들고, 2028년에는 3만8593명으로 1635명 감소한다. 호남권은 2026년 3만6500명에서 2027년 3만4639명으로 1861명 감소하고, 2028년에는 3만3929명으로 2571명 줄어들 전망이다.

의대 선발 구조 역시 지방권 비중이 높은 상황이다. 현재 전국 의대 선발 인원의 약 67%가 지방권 의대이며, 지방권 의대 전체 선발 인원의 60% 이상이 지역 학생을 대상으로 선발되는 전형 방식이 적용되고 있다. 이러한 구조에서 의대를 목표로 하는 경우 지방 대학 선택이 전략적으로 판단될 수 있다는 분석도 나온다. 수도권 학생이 의대에 진입하는 것은 현행 입시 구조에서 상대적으로 어려운 상황이라는 설명이다.

지역인재 선발 방식은 의대뿐 아니라 치대, 한의대, 약대에도 적용되고 있다.

다만 지방권 출신 학생 가운데 서연고 등 상위권 대학 자연계 재학생들이 반수에 대거 가세할 가능성도 제기된다. 이 경우 합격선 하락 폭은 예상보다 줄어들 수 있으며, 합격선의 주요 변수로 상위권 대학 재학생들의 반수 규모가 작용할 가능성이 있다.

지방권 의대의 경우 2027학년도 이후 반수 등의 영향으로 N수생 합격 비율이 높아질 수 있다는 전망도 나온다. 수시와 정시 모두에서 N수생 합격 비율이 늘어날 가능성이 있다는 것이다.

또 의대 진학을 목표로 지방권 대학으로 이동하는 현상이 나타날 가능성도 제기된다. 현재 의대 선발 인원의 상당수가 지방권에 배치된 상황에서 의대를 목표로 할 경우 지방권 지원이 전략적으로 선택될 수 있다는 분석이다.

이와 함께 지방권 상위권 학생들이 이공계보다 의학계열에 집중하는 양상이 나타날 가능성도 제기된다. 이에 따라 지방권 상위권 학생들의 이공계 기피 현상이 확대될 수 있다는 전망도 있다.

지방권 의대 입학 이후에도 의대 간 이동이 늘어날 가능성이 제기된다. 의대 입학 후 중도 이탈 사례가 증가할 가능성도 언급된다.

또 상위권 이공계 대학에 재학 중인 학생들이 반수를 통해 의대로 재진입하는 사례가 늘어날 수 있으며, 이공계 재학생들의 중도 탈락 규모 역시 확대될 가능성이 있다는 전망이 나온다.

이러한 흐름은 2027학년도를 시작으로 나타날 가능성이 있으며, 2028학년도 이후 지역의사제 정원 확대가 이어질 경우, 관련 양상이 더욱 확대될 수 있다는 분석이 제기된다.