영어 절대평가 도입 이후 고3 기준 수능 1등급 비율의 지역 간 격차가 상대평가 과목인 국어와 수학보다 영어에서 더 크게 나타나는 것으로 확인됐다.

2018학년도 영어 절대평가 도입 이후, 고3 수능 1등급 비율의 최고·최저 지역 간 격차는 대부분의 연도에서 영어 과목이 국어·수학보다 크게 형성됐다. 특히 통합수능이 도입된 2022학년도 이후 최근 4년간 모두 영어 과목에서 지역 간 격차가 국어와 수학을 상회한 것으로 나타났다.

2025학년도 기준 고3 수능 1등급 비율을 살펴보면, 국어는 전국 17개 시도 중 최고 지역이 5.2%, 최저 지역이 1.5%로 격차는 3.7%p였다. 수학은 최고 지역 5.0%, 최저 지역 0.6%로 4.4%p의 격차가 발생했다. 반면 절대평가인 영어는 90점 이상을 받은 1등급 비율이 최고 지역 8.4%, 최저 지역 2.5%로 5.9%p 차이를 보였다.

통합수능 도입 이후 연도별로 봐도 영어 과목의 지역 간 격차는 상대적으로 크게 유지되고 있다. 영어 1등급 비율 최고·최저 격차는 ▲2022학년도 5.4%p ▲2023학년도 7.0%p ▲2024학년도 5.2%p ▲2025학년도 5.9%p로 집계됐다. 

같은 기간 국어는 각각 2.9%p, 3.7%p, 3.5%p, 3.7%p였으며, 수학은 4.4%p, 5.1%p, 4.4%p, 4.4%p로 나타났다. 상대평가 과목 중에서는 모든 연도에서 수학의 지역 간 격차가 국어보다 크게 형성됐다.

영어 절대평가가 도입된 2018학년도 이후 전체 8개 학년도 중 2019학년도를 제외한 7개 학년도에서 영어 과목의 1등급 비율 지역 격차는 국어와 수학보다 크게 나타났다. 2019학년도에는 국어 1등급 비율 격차가 3.6%p, 수학 가형 6.1%p, 수학 나형 4.7%p, 영어 4.3%p로 수학이 영어보다 더 큰 격차를 보인 바 있다.

종로학원은 이에 대해 “절대평가인 영어 과목은 최고·최저 지역 모두에서 90점 이상 획득 비율이 상승하는 경향을 보이지만, 최고 지역일수록 1등급 진입자 수가 더 많이 늘어나면서 지역 간 격차가 확대되는 양상”이라고 해석했다. 

반면 상대평가인 국어와 수학은 수능 난이도와 관계없이 1등급 비율 기준 지역 간 격차가 수학에서 가장 크게 형성돼 최상위권 변별력이 수학 과목에서 높게 나타나는 상황이다.

다만 영어가 어렵게 출제된 해에는 지역 간 격차가 다소 줄어드는 경향도 확인된다. 2019학년도 영어 1등급 비율이 5.3%였던 해에는 최고 지역 6.6%, 최저 지역 2.3%로 격차가 4.3%p였으며, 2024학년도 1등급 비율 4.7% 상황에서도 최고 지역 6.7%, 최저 지역 1.5%로 5.2%p 차이를 보였다. 이는 영어가 비교적 쉽게 출제돼 1등급 비율이 6~10% 수준으로 높았던 해에 비해 낮은 격차다.