동덕여자대학교(총장 김명애)가 공학전환공론화위원회로부터 제출된 최종 권고안을 공식 수용하며, 남녀공학 전환 논의를 본격화한다. 

이에 따라 동덕여대는 재학생들이 입학 당시 기대했던 학업 환경을 보장하기 위해 공학전환의 이행 시점을 2029년(현 재학생 졸업 시점)으로 계획하고 있다고 3일 밝혔다.

앞서 2일 동덕여대는 공론화위원회로부터 최종 권고안을 전달받았던 바 있다. 이에 “교수·학생·직원·동문 등 다양한 구성원이 참여해 숙의와 토론을 거쳐 도출된 결과를 존중해 수용한다”고 3일 전했다. 

이번 권고안은 지난 6월부터 시작된 공론화 과정의 결과물로, 대학의 중장기 발전 방향에 대한 구성원들의 공동 판단이라는 점에서 의미가 크다.

동덕여대는 입장문에서  “공학전환 찬성 의견이 많았다는 공론화 결과를 인정하면서도, 재학생 반대와 우려가 여전히 존재함을 무겁게 받아들이고 있다”고 밝혔다. 

특히 115년의 여성고등교육 역사에 기반한 가치와 전통, 여성교육기관으로서의 정체성에 대한 재학생들의 자부심을 충분히 이해한다는 입장을 강조했다.

동덕여대 측은 “여성교육을 통한 교육입국이라는 동덕의 창학정신이 한국 여성교육과 여성 사회참여 확대에 큰 성과를 남겼다”며, “그러나 시대 변화 속에서 해당 정신을 발전적으로 계승하고 새로운 100년을 준비해야 할 시점”이라고 설명했다.

동덕여대는 경쟁력 강화, 캠퍼스 시설 개선, 안전한 교육환경 조성 등 공론화위가 제안한 항목들을 면밀히 검토해 단계별 실행 계획을 마련할 예정이다. 더불어 공학전환 이후에도 여성 인재들이 사회에서 충분히 역량을 펼칠 수 있는 기반을 강화하겠다는 의지를 드러냈다.

대학은 공론화위가 제시한 운영 혁신 방안과 발전 계획을 구성원들에게 설명하는 자리를 12월 중 별도로 마련할 계획이다.

동덕여대는 이번 권고안 수용이 “대학 변화의 출발점”이라고 밝히며 구성원 의견을 지속적으로 경청하겠다고 강조했다. 남녀공학 전환 과정에서 발생할 수 있는 과제를 투명하게 공유하고, 구성원들과 함께 해결해 나가겠다는 방침도 덧붙였다.

대학은 “갈등을 슬기롭게 마무리하고 외부의 부정적 이미지를 개선하며, 구성원들의 상처를 치유하는 과정이 필요하다”며 “대학 발전을 향한 담대한 여정에 함께해 달라”고 당부했다.