오늘(3일) 2026학년도 대학수학능력시험 9월 모의평가(9월 모평)이 치러지는 가운데, 영어영역은 지난해 수능과 대체로 비슷한 난이도에서 변별력을 확보하고자 노력했다는 평이다. 

EBS는 “2026학년도 수능 9월 모의평가 영어영역은 작년 수능과 대체로 비슷하나 일부 문항에서 변별력을 확보하고자 노력했으며, 지난 6월 모의평가보다는 어려웠던 것으로 보인다”며 “신유형 없이 작년 수능의 출제 경향을 유지하며 소위 ‘킬러문항’의 요소를 배제해,  공교육을 통해 지문을 충실하게 읽고 이해하는 능력을 갖춘 수험생들이 정답을 맞힐 수 있도록 출제됐다”고 분석했다.

특히, 내용이 지나치게 추상적이며 우리말로 해석해도 이해하기 어려운 지문은 배제됐으며, 지문과 선택지를 충실하게 읽고 정확하게 이해하면 풀 수 있는 문항들이 다양한 유형에서 골고루 출제돼 전반적인 변별력을 확보한 것으로 판단된다.

EBS는 “영어과 교육과정의 내용과 수준에 맞춰 ‘고등학교 영어과 교육과정 성취기준의 달성 정도’와 ‘대학에서 수학하는 데 필요한 영어 사용 능력’을 측정을 위해 다양한 소재의 지문과 자료를 활용한 문항이 출제됐다”며 “영어의 유창성뿐만 아니라 정확한 영어 사용 능력을 평가하기 위해 어휘 및 문법 문항을 포함했고, 사실적 이해력, 추론적 이해력, 종합적 적용 능력을 평가하는 문항들이 고르게 출제된 것으로 보인다”고 덧붙였다.

EBS 수능 연계교재와는 55.6%(25문항) 연계됐다. 듣기 및 말하기 문항의 경우 EBS 수능 연계교재에 나온 대화·담화를 재구성하거나 소재, 그림 및 도표 등을 활용한 문항이 12개 출제됐고, 읽기와 쓰기 문항의 경우에는 EBS 수능 연계교재에서 지문과 안내문의 주제나 소재를 활용한 문항이 13개 출제됐다. 21번(함축의미 추론), 34번(빈칸 추론), 37번(글의 순서), 39번(문장 삽입) 등의 문항을 통해 변별력을 확보하면서도, 그 외의 다른 문항들은 가급적 평이하게 출제해 중·하위권 수험생들의 시험 부담을 경감시킨 것으로 판단된다.

◇ 주요 문항 분석

이번 9월 모의평가에서는 전반적으로 절대평가의 기조에 맞춰 적절한 난이도의 지문이 선택됐다. 다만 오답 선택지를 섬세하게 조정해 문제의 변별력을 확보했다는 분석이다.

21번(함축의미 추론) 문항은 서로 다른 문화에 존재하는 음악의 기본으로서의 옥타브라는 frequency 비율과 음의 높이 인식의 순환성(circularity)을 설명하는 글이다. 내용이 다소 어렵게 느껴질 수 있으나 이를 유사한 다른 사례인 red와 violet을 들어 설명하고 있고, 정답을 유추할 수 있는 근거가 본문에 뚜렷하게 제시돼 있었다.

34번(빈칸 추론) 문항은 둘 중 하나를 선택하는 상황에서 양쪽을 선택한 사람의 수가 동일할 때 이를 tiebreaking하기 위한 수단으로서의 lottery를 설명하는 글이다. 공교육에서 흔히 접할 수 있는 어휘와 문장 구조를 통해 글의 내용을 반복적으로 설명하고 있으나, 빈칸의 위치가 글 초반에 있어 글의 중·후반부까지 충실하게 이해하며 읽어야 요지를 파악할 수 있다. 또한, 정답을 제외한 나머지 선지들 역시 글의 핵심어를 포함해 구성됐기 때문에 선지 또한 정확하게 분석해야 정답을 찾을 수 있다는 점에서 변별력을 갖춘 문항이다.

37번(글의 순서) 문항은 mathematical writing을 이해하기 어려운 경우를 설명하는 글로, 주어진 문장 및 단락 사이를 연결하는 언어적 단서들을 파악하고, 각 단락에서 설명하는 내용의 논리적 관계를 잘 이해해야 한다. 전체적으로 공교육에서 흔히 접할 수 있는 어휘와 문장 구조를 사용해 지문 자체의 난도는 높지 않으나, 직접적인 언어적 단서를 찾기 쉽지 않아 글 전체의 논리적인 흐름을 파악하는데 다소 어려움을 느끼는 학생이 있을 수 있다.

39번(문장 삽입) 문항은 역사적 유물의 의의에 관한 글로, 명시적 언어 장치와 글의 논리적 흐름이 단절된 부분을 정확히 파악해야 풀 수 있다. 역사 연구에서 사용되는 다양한 증거 중 지금까지 전해 내려오는 유물의 형태들을 제시한 문장 뒤에 이집트 피라미드의 역사적 중요성이 비단 내구성(durability)에만 있는 것은 아니라는 문장이 이어지는데, 이 두 문장 사이에 있는 논리적 공백을 발견하는 것이 이 문제 풀이의 핵심이다. 살아남은 유물이 반드시 살아남지 못한 유물보다 반드시 중요하다고 할 수 없다는 내용의 주어진 문장이 정답 선택지 위치에 들어가야 문장 간의 응집성(cohesion)이 확보되는데, 이를 정확히 이해해야 한다는 점에서 변별력을 갖춘 문항이다.