교육부는 대학생들의 금전적 부담을 덜기 위해 국가장학금 예산을 6621억원으로 늘렸다. 

유은혜 부총리 겸 교육부 장관은 27일 한국장학재단 서울사무소에서 대학생 10명과 함께 ‘대학생 간담회’를 열었다. 이번 간담회는 대학생 학비 부담을 완화하기 위한 정부의 지원사항에 대해 논의하기 위해 마련됐다.

이날 유 부총리는 대학 등록금 문제에 대해 우선 발언했다. 유 부총리는 "학생들의 학비 부담을 덜기 위해 국가장학금을 확대할 방침"이라며 "향후 장학금 예산을 6621억으로 늘려 학생들이 학업에 열중하도록 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

앞서 교육부는 지난 26일 '제4차 청년정책조정위원회'를 열어 내년부터 중산층 가구까지 국가장학금 지원을 확대한다고 발표한 바 있다. 이에 따라 장학금 지원 단가는 기존 5ㆍ6구간 368만원에서 390만원으로, 7구간(120만원)·8구간(67만5000원)은 350만원까지 인상된다. 

유 부총리에 따르면 기초·차상위 가구의 경우 첫째 자녀에게는 연간 700만원, 둘째 이상의 자녀에게는 등록금 전액을 지원할 방침이다.

유 부총리는 "등록금ㆍ생활비 마련까지 스스로 감당해야 하는 학생들의 어려움에 깊이 공감한다"며 "새로운 교육정책을 수립·추진해 학생들을 위한 제도를 만들어 나가겠다"고 말했다.

추가로 이번 국가장학금 지원 확대에 대해 간담회에 참석하지 않은 대학생들의 의견도 들었다. 지방 4년제 대학의 한 학생은 "등록금이 비싸 금전적으로 부담이 많았다"며 "국가장학금 지원금이 오르면 많은 학생들에게 도움이 될 것"이라고 말했다. 

반면 김모씨(수도권 4년제 대학)는 "장학금 액수를 인상하는 게 실질적인 도움이 되는지 모르겠다"며 "지난 학기와 비교해 가정의 소득 수준은 같지만, 올해는 소득구간이 더 높아졌다"고 하소연했다. 이어"지원금을 올리는 것도 중요하지만 소득구간 산정의 명확한 기준도 필요하다"고 덧붙였다. 

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