정부가 장애 아동을 지원하기 위해 국공립 유치원 특수학급과 특수교사를 확충하고, 어린이 재활병원 건립을 추진한다. 

교육부는 12일 정부세종청사에서 열린 제8차 사회관계장관회의에서 복지부·문체부 등과 함께 ‘장애아동 지원 종합대책’을 논의했다. 

이날 발표에 따르면, 지난해 기준 만 0~5세 장애인으로 등록된 영유아 수는 9729명이다. 하지만 장애가 있어도 등록을 하지 않는 영유아가 있다는 점을 고려하면 실제 장애 영유아 수는 이보다 더 많을 것으로 추정된다.

정부는 이처럼 장애를 가진 영유아에 대한 교육·보육서비스를 개선할 예정이다. 우선 내년까지 국공립 유치원 특수학급을 160개 증설한다. 일반학급과 특수학급을 함께 운영하는 통합 유치원도 내년까지 3곳에서 11곳으로 늘린다.

아울러 교육부와 복지부는 유치원·어린이집 특수교사 부족 문제 해소를 위해 특수교사 실태조사를 실시한다. 특수교사 배출 현황 등을 전반적으로 조사해 처우 개선책을 마련하고, 유치원 특수교사를 증원한다는 계획이다. 

영유아 시절 장애를 조기 발견하도록 검진·치료·재활에 대한 국가 책임도 강화한다. 특히 영유아 건강검진 정보와 위기 아동 조기 발견 시스템을 연계해 미수검자에게 적극 안내하고, 검진 항목을 세분화할 방침이다.

이와 함께 거주 지역에서 전문 재활치료를 받을 수 있도록 권역별 공공 어린이 재활병원(2곳)과 센터(8곳)를 건립한다. 돌봄 공백 해소를 위해서는 ‘장애아 가족 양육지원 서비스’의 지원 대상을 확대하고 돌봄 시간을 연장하는 등 개선 방안을 마련하기로 했다.

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