인성교육과 민주시민교육의 연계를 위한 시행계획과 법령 마련이 필요하다는 주장이 나왔다. 두 교육이 추구하는 목표에 공통점이 있는 만큼, 별개로 볼 것이 아니라 통합해 하나만 진행하는 것이 효과적일 것이라는 의견도 제시됐다.

27일 열린 인성교육 포럼 ‘인성교육을 위한 학교생태계, 어떻게 변화할 것인가?’에서다. 교육부와 경기도교육청이 주최하고 한국교육개발원이 주관한 포럼은 학교 인성교육의 중요성을 되짚고, 민주시민교육과 연계하기 위한 지원체제 구축을 논의하는 자리다. 현재 학교는 인성교육진흥법에 따라 인성교육을 의무적으로 진행해야 한다. 또한 최근 정치권에서는 민주시민교육을 국어·영어와 같은 새로운 교과목으로 만들자는 입법 논의가 진행되고 있다.

진숙경 경기도교육연구원 학교교육연구팀장은 발제를 통해 민주시민교육을 통한 인성교육 연계 방안을 제시했다. 진 팀장에 따르면 다수의 교육 연구자들은 인성교육과 민주시민교육을 상호보완적 관계로 보고 있다.

그는 “상호보완적 관계를 넘어 민주시민교육이 인성교육의 전제가 돼야 한다”며 “인성을 구성하는 두 역량인 ‘올바른 행위를 인식하는 판단능력’과 ‘판단 결과를 실행하는 실천능력’은 민주시민교육을 통해서만 길러질 수 있다"고 말했다. 올바른 행위를 인식하는 판단능력, 결과를 실행하는 실천능력 모두 민주시민교육이 추구하는 ‘반성적 협동’ 개념과 연결된다는 게 진 팀장의 주장이다.

이에 따라 진 팀장은 각 시도교육청 차원에서 인성교육과 민주시민교육 시행계획을 통합해야 한다고 했다. ‘공감’이나 ‘배려’ 같이 인성교육과 민주시민교육이 추구하는 덕목이 겹치는 만큼 두 교육을 연계해야 한다는 것이다.

전승숙 경기도교육청 장학사는 ‘인성교육과 민주시민 지원을 위한 협력체계 구축방안’ 발제에서 “인성교육과 민주시민교육을 통합해 지원할 수 있는 법령이 마련돼야 한다”며 “시도교육청 내에 별도로 설치돼 있는 인성교육 담당 부서와 민주시민교육 담당부서가 협력할 수 있도록 조직을 정비하는 방안을 고려해야 한다”고 주장했다.

현재 인성교육은 인성교육진흥법을 비롯해 ‘5개년 종합계획’과 매년 시행되는 ‘인성교육 시행계획’을 통해 지원되고 있다. 민주시민교육은 이와 별개로 민주시민교육 활성화를 위한 종합계획’에 따라 진행된다. 이 같이 별도의 계획에 따라 각각의 교육이 진행되는 상황서 통합 지원할 수 있는 법령을 만들자는 뜻이다.

토론자로 나선 설규주 경인교대 교수는 인성교육과 민주시민교육을 연계하는 것에서 한 발 더 나아가 한 가지를 선택하자고 주장했다. 그는 “인성교육을 학생의 자기결정력과 자존감을 강조하는 교육이라 한다면, 그냥 민주시민교육을 잘 하는 것으로도 충분하다”며 “양자를 연계할 것이 아니라 통합해 둘 중 하나만 하는 것이 더 효과적일 것”이라고 밝혔다.

한편 이날 포럼은 코로나19 감염 예방을 위해 유튜브 온라인 생중계 방식으로 진행됐다.