21세기 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 공교육에 가장 많은 투자를 하는 국가인 캐나다 교육 과정의 특징은 학생으로 하여금 개인과 사회와의 연결을 자연스럽게 받아들이게 한다는 점이다. 이런 캐나다 학교 교육을 그대로 한국에서 제공하기 위해서는 선생님의 역량이 가장 중요하다. 이를 위해서 전원 정교사 자격증을 갖춘 선생님들과 함께 아이들이 글로벌 리더 꿈을 키우고 있는 곳, WCA CANADA를 방문했다.

◇캐나다 교육을 실현하는 곳, WCA CANADA

WCA Canada는 캐나다 매니토바(Manitoba)주의 커리큘럼 그대로 현지 학생들과 동일한 환경에서 수업하는 교육기관이다. 해외 정교사 자격증을 취득한 수준 높은 강사진들을 중심으로 15명 이내로 구성된 소수 정예 수업과 다양한 프로젝트와 활동을 토대로 개개인의 특성에 맞는 맞춤 교육을 진행하고 있다. 나아가 WCA Canada 교사들은 학생들의 인성까지 책임지고 멘토의 역할과 함께 학생의 성장을 지켜 봐주는 역할을 담당하고 있으며 자연 친화적인 캠퍼스에서의 학생들의 정서적 만족감 또한 향상시켜주고 있다.

WCA Canada 초등과정은 ▲Accelerated Reader Program을 통한 Reading, Writing 중심의 영어 ▲Theme & Project Based Learning ▲수학 ▲과학 ▲사회를 포함해 13개 과목을 다루고 있으며 중고등과정으로는 주요 교과목을 포함하여 ▲대학 탐방 투어 ▲대학 진로 지도 ▲체육 ▲VHS(Virtual High School)을 통한 다양한 교육과정 등을 제공하고 있다.

특히 4학년까지 ESL과정이 진행되고 있으며, 영어권 대학 진학을 위해 9학년부터는 College Counseling Team과의 1대1 진로 진학관련 집중 지도를 통해 학생들의 경쟁력을 높이고 있다.

◇즐거움을 더한 학생들의 학교 클럽 활동

WCA Canada의 교사들은 초등의 경우 재미있고 즐겁게 참여할 수 있는 활동을, 중고등의 경우에는 학생들이 주도적으로 참여하고 리더십을 발휘할 수 있도록 지도하고 있다.

WCA Canada의 Club 활동은 Coding, Stop-Motion Animation, STEM Club, WCA Volunteering Organization, WCA Network 등 15개 이상이다. 그 중에서도 WCA Network는 학생들이 주도적으로 기획하고 촬영한 영상이 모여 있는 유튜브 채널로 학부모님들 사이에서도 좋은 호응을 받고 있는 교내 Club 활동이다.

WCA Canada는 2012년부터 다양한 클럽 활동을 진행해왔으며 특히 지도 교사들도 학생들의 관심사 중심의 활동을 끊임없이 만드는 데 많은 고민과 노력을 기울이고 있다. 나아가 향후 학생들의 이야기와 관심 분야 정보를 나눌 수 있는 기자단 활동을 추가적으로 진행할 예정이라고 귀띔했다.

◇ WCA CANADA 졸업생, 전세계를 무대로 꿈을 펼치다
WCA Canada는 2012년부터 지금까지 총 5회의 졸업생을 배출했으며 졸업생 수는 약 25명이다. WCA Canada 졸업생들은 VHS(Virtual High School) Program을 통해 다양한 고등과정을 수료한 뒤, 캐나다 Ontario Secondary School Diploma (OSSD) 졸업장을 획득할 수 있으며 이후 전세계 영어권 명문 대학으로 진학하고 있다.

2021년도 졸업생들의 경우 University of Toronto, Imperial College of London, University of Manchester, University of Sydney, York University, Royal Holloway, University of London 등의 해외 명문 대학에 진학한 바 있다.

◇“도전적인 환경을 뛰어넘고 지혜를 겸비해야”

현재의 도전적인 환경을 뛰어넘기 위해서 학생들은 지식을 효과적으로 응용할 수 있는 능력을 개발하는 법을 배워야 한다. 이를 위해 WCA Canada는 학생들이 한국과 캐나다 간의 문화를 접목시키며 다른 2개의 언어를 습득할 수 있도록 학생들 개개인이 가지고 있는 잠재력과 지식, 재능 그리고 마음가짐 및 태도를 발전시켜 건강한 사회와 번영하는 세계 경제에 기여할 수 있는 인재를 키우는 것을 목표로 하고 있다.

WCA Canada의 경우 내국인, 외국인 모두 지원 가능하며 입학시험 후 입학여부를 결정하게 된다. 입학시험을 치르기 전 추천서, 여권사본, 성적표를 제출하고 영어와 수학 시험 및 교장선생님과의 인터뷰를 통해 입학여부가 결정된다. 매 학기 시작은 9월이지만, 수시 입학도 가능하다.

◇훌륭한 자연환경 속에서 아이의 꿈을 찾아준 곳, WCA CANADA
최근 영국 명문대학 두 곳에서 합격통지서를 받은 WCA Canada 졸업생의 학부모는 “WCA Canada는 아이의 창의성을 믿고 훌륭한 자연환경 속에서 아이가 꿈을 찾게 도와주는 곳”이라며 학교 선생님들의 지도와 격려에 고맙다는 인사말을 남겼다.
WCA Canada 관계자는 “학부모님께서 선택하고 맡기신 우리 학생들의 행복한 학교 생활을 위해서 모든 교사, 교직원들이 학생들의 필요에 신속하게 부합하기 위해 항상 함께 일하며 식단부터 학습활동, 학교 환경까지 세심한 관심을 기울이고 있다”고 했다. 그러면서 학생들이 행복하고 학부모님들이 믿고 맡길 수 있는 자연 친화적임과 동시에 우수한 교육을 제공하는데 앞장서겠다고 밝혔다.


nyouth@chosun.com