한국 학생들의 수학·과학 성취도가 최상위권이라는 국제 연구 결과가 나왔다. 

국제 교육성취도 평가 협회(International Association for the Evaluation of Educational Achievement)는 지난 4일 ‘수학·과학 성취도 추이변화 국제 비교 연구(TIMSS) 2023 결과’를 발표했다.

‘수학·과학 성취도 추이변화 국제 비교 연구(Trends in International Mathematics and Science Study)’는 초등학교 4학년과 중학교 2학년 대상 수학 및 과학 성취도를 측정하는 평가로, 그 결과와 추이를 국제적으로 비교하고 이와 관련한 교육 맥락 변인과의 관계 파악을 목적으로 한다.

본 평가는 1995년부터 시작되어 4년 주기로 시행되고 있으며, 이번 2023 주기에는 초등학교는 59개국(외 6개 지역)의 1만 2016개교와 35만 9098명의 초4 학생, 중학교는 44개국(외 3개 지역)의 8,786개교와 29만 7262명의 중2 학생이 참여했다. 우리나라는 332개교에서 8612명의 학생(초4 156개교 4355명, 중2 176개교 4257명)이 참여했다.

이번 연구에서 우리나라 초등학교 4학년 학생들은 58개국 중 수학 3위(594점), 과학 2위(583점)를, 중학교 2학년 학생들은 44개국 중 수학 3위(596점), 과학 4위(545점)를 기록하여 높은 성취를 보였다.

초등 수학은 1위는 싱가포르, 2위 대만, 3위 한국·홍콩, 5위 일본 등이었다. 초등 과학은 1위 싱가포르, 2위 한국, 3위 대만, 4위 튀르키예 순이다.

성별 평균 점수는 초4, 중2 모두 남학생의 수학 및 과학의 평균 점수가 여학생 보다 더 높았으며, 이는 중2보다 초4에서 더 큰 차이를 보였다.

성취수준별 학생 비율을 살펴보면, 우리나라는 초4, 중2 모두 수학과 과학에서 우수 수준 이상 비율은 국제 중앙값보다 높고, 기초 이하 수준 비율은 국제 중앙값보다 낮았다. 국제 분포는 보통 수준 비율이 가장 높았으나 우리나라는 우수 또는 수월 비율이 가장 높았다.

학생들의 수학 및 과학에 대한 흥미와 자신감은 세계 하위권인 것으로 나타났다. 

초4의 경우 수학에 대한 흥미가 58개국 중 58등, 꼴찌였다. 자신감도 50등에 머물렀다. 수학 자신감 조사에서 일본은 58등으로 최하위를 기록했다. 우리나라 초4 학생의 과학 흥미 지수는 47등, 자신감은 43등이다. 

우리나라 중2 학생의 수학 과목 흥미도는 43개국 중 37등, 자신감은 38등이다. 과학 과목의 흥미도는 26개국 중 23등, 자신감은 25등이다.

또한, 우리나라 학생들이 수학이나 과학 교과의 학교 공부를 위하여 인터넷을 사용하는 비율은 국제 평균보다 낮았으며, 학생이 인식하는 교사의 수업 명료성은 수학‧과학 모두 국제 평균보다 높았다.

교육부는 “이번 연구결과를 바탕으로 상위 성취 수준을 유지하고 정의적 태도를 지속해서 향상시키기 위해 인공지능 디지털 교과서를 활용한 학생 맞춤형 교육, 지식과 연계된 재미‧탐구 중심 수업 확대, 사고력·문제해결력을 키우는 학생 주도적 탐구활동 강화 등 관련 정책 추진에 더욱 매진할 예정”이라고 밝혔다.