우리나라에서 IT분야 교육을 가장 먼저 실시한 대학을 꼽으라면 숭실대가 첫 손에 꼽힌다. 지난 1970년 국내 최초로 전자계산학과를 신설한 것을 시작으로 1991년 인공지능학과, 소프트웨어공학과 역시 최초다. 지난 2006년 3월에는 IT대학을 가장 먼저 세웠다. 김부균 숭실대 IT대학장은 "숭실대를 거쳐간 IT업계 동문만 해도 5000여 명이 넘는다"며 "오랜 역사와 전통 속에서 쌓아온 교육 노하우가 숭실대 IT대학의 저력"이라고 자랑했다.

■탄탄한 산학협력체제로 기업 맞춤형 인재 키워

숭실대 IT대학은 정보과학대학 컴퓨터학부, 미디어학부와 공과대학 정보통신전자공학부를 합쳐 설립됐다. 사회의 빠른 변화와 요구에 대응하기 위해 각 학부에서 개설한 과목들을 체계적으로 묶어 특화된 트랙을 만들기 위해서다. 김 학장은 "IT대학은 '선택과 집중'이라는 전략 아래 숭실대를 선두대학으로 만들고자 하는 의지에서 탄생했다"며 "학부 교수와 학생들로 구성된 프로젝트팀들이 다양한 기술을 융합한 대형 프로젝트를 진행하는 등 연구가 활성화 돼 있다"고 강조했다.

숭실대 IT대학에서는 무엇보다 현장 경험을 중시한다. 국내외 각종 대회와 공모전 참가를 적극 권하며 지원을 아끼지 않는다. 국외 공모전에 나갈 때는 학교 측에서 항공료와 체제비까지 지원할 정도로 적극적이다. 강의실과 연구실, 기자재도 24시간 활용할 수 있도록 하고, 교수들은 각자 맡은 팀원들의 고문 역할을 톡톡히 하고 있다.

정보통신전자공학부 2학년 김수정(20)씨는 "모르는 것이 있을 때 이메일·인터넷 게시판에 질문을 올리면 바로 답변을 줄 정도로 열정적인 교수님들이 많다"고 자랑했다. 이런 지원 아래 FIRA 국제로봇월드컵 3위 입상, ACM 국제프로그래밍 대회 입상 등 여러 대회에서 우수한 성적을 거두고 있다.

장학 혜택도 풍부하다. IT대학 내에서 학과마다 매년 장학생을 따로 선발해 장학금을 수여하고, 인턴십 지원비도 지급한다. 또 신입생 중 우수한 학생은 'IT특성화' 장학생으로 선발해 4년 전액장학금과 기숙사비를 지원한다. 또 입학 시 노트북을 무상지급하며 해외 자매대학 교환학생 파견 시 1년 간 최대 2만 달러를 지급한다. 취업 보장은 물론 숭실대 대학원에 진학 시에도 전액 장학금을 준다(재학 중 평점 3.5 이상 유지).

산학협력 체제도 탄탄하다. NHN, 한국IBM 등 국내 굴지의 IT회사와 손을 잡았다. 김명호 컴퓨터학부장은 "기업과 교육과정을 함께 개발하고, 각 기업 연구원들이 직접 강의해 맞춤 인재를 양성하고 있다"고 전했다. 또 학생들은 각 기업에서 한 학기 동안 인턴십 활동을 하며 최대 12학점까지 학점 인정을 받는다. KT, 티맥소프트 등 IT관련업체에서 실무를 배울 수 있다. 컴퓨터학부 3학년 김빛나(21)씨는 "수업이 실제 회사처럼 팀 프로젝트에 의해 진행되고, 무엇보다 실무에 중점을 둔 교육이 인상적"이라고 평했다.