페이 스쿨(Fay School) 아카데믹 프로그램

미국 공립학교의 경우는 각주(State)에서 제공되는 커리큘럼 가이드 라인에 따른 교육 지침서에 의한 기본과 응용 교육을 각 타운과 학교별로 강조하며 교육시킨다. 심지어 동일한 타운에서조차 학교별로 가르치는 방법과 평가 방법이 다르기도 한다. 그만큼 주의 가이드라인이 있다 할지라도 교육 방법이 달라 획일화된 인재 양성보다는 다양한 교육 방법으로 재능에 맞게 학생들을 지도하고 있다. 사립 학교인 페이의 경우는 한반 평균 12명의 학생들이 토론과 강의에 의한 수업 방식으로 영어, 수학, 과학, 외국어, 역사과목들을 학생들의 능력에 맞게 수업을 진행하고 있다. 특히, 외국어, 수학등은 학생들 수준에 맞게 수업이 진행되고, 역사, 영어는 학년별 추천하는 도서를 주된 교재로 사용하여 학생들이 다양한 아이디어와 접근법을 통해 깊고 다양한 작가들의 작품을 어린시절부터 접할 수 있게 해주고 있다. 외국어는 중국어, 불어, 스페인어, 라틴어등이 제공되고 있고 과학은 라이프 사이언스(Life Science), 생물, 물리등의 과목을, 역사는 고대사, 세계사, 미국 역사등을 배우고 영어는 섹스피어 작품들, 오디세이, 미국 작가들의 작품을 주된 교재로 사용한다. 물론 에세이, 문법, 문학에 대한 다양한 지식을 배우며, 창의적이고 비판적인 사고력을 함양할 수 있게 학생들을 지도하고 있다. 그리고 학생들이 정서, 감정, 그리고 신체적인 변화에 쉽게 적응할수 있도록 다양한 건강, 성, 심리, 정서등의 교육도 동시에 병행한다. 영어가 부족한 학생들을 위한 ESL(English as a Second Language) 프로그램이 발달되어 있어 외국 학생들도 누구나 2-3년내 자유로이 영어를 구사할 수 있도록 실용 영어와 아카데믹 영어를 동시에 지도하는 프로그램도 있다.

한반 평균 12명의 소수 정예이고, 코스의 난이도가 높아질수록 반평균은 8명 정도로 감소 된다. 수업방식은 선생님의 자율 권한으로 토론과 강의를 병행하는 수업을 선호하며, 그룹 프로젝트와 에세이가 주된 숙제이다. 평가 방식은 수업 참여도, 숙제, 퀴즈, 중간고사, 기말고사, 그룹 프로젝트, 결석여부를 종합 평가하여 학점을 주기때문에 어느 하나도 방심할 수 없다. 에세이나 숙제에 다른 사람의 아이디어를 인용구 없이 사용하면 아카데믹 부정직(Academic Dishonest)으로 처음 적발시 4-5일 정학(Probation)을 받고, 졸업 할때까지 어떠한 일로든 한번 더 학교 규칙을 어기면 퇴학(Dismissal)처분을 받게 된다.

아카데믹 보조 프로그램(Extra-help)이 있어 학생들이 질문이 있거나 도움이 필요하면 특정 주어진 시간에 미리 선생님과 약속을 하고 도움을 받거나 아니면 정해진 보조시간 담당 선생님 사무실로 가면 즉시 아카데믹 도움을 받을 수 있다. 학생들이 수업중간에 쉬는 시간이 있을 때는  학교 도서관과 공부방(Study room)에서 선생님들의 지도하에 공부를 하거나 숙제를 할 수 있다. 숙제는 친구와 도와가면서 하는 것은 좋지만 만약 친구와 동일한 형태의 설명과 답을 쓰거나, 친구 숙제를 베끼면 도움 받은 학생 뿐만 아니라 도움을 준 학생도 동시에 정학을 당하기 때문에 모든 학생들에게 창의적이면서 정직한 숙제를 요구하고 있다.

학교 학제는 1년 3학기제로 매학기별로 성적, 선생님들의 평가서, 그리고 어드바이져의 종합 평가서가 학교 웹사이트를 통해 부모님께 제공되고 있다. 평가서에는 학생들의 노력점수도 분리하여 평가를 한다. 학기별로 평균 90정 이상 학생들에게 최우수상(High Honor)상을 주며 평균 95점 이상인 학생들에게는  아카데믹 최고의 영예상을 매학기별로 수여한다. 물론 과목별로 최고 점수를 받은 학생들에게도 과목별 최우수상을 수여한다.

한국과 미국 교육의 큰 차이점 하나는 한국에서는 많은 과목을 획일화된 교과서들을 사용하여 저학년때부터 공부해야 하지만 미국은 영어, 수학, 과학, 외국어, 역사등 5개 과목을 깊이있게 학교별, 교사별로 다양한 교육자료를 이용한 수업을 진행한다는 점이다. 페이는 초등학교(Primary School, PK- 2학년), 저학년(Lower School, 3-6학년), 고학년(Upper School, 7-9학년)으로 학교가 구성되어 있다. 학점은 학생들이 성실히 선생님들이  내어준 것들을 소화해내면 외부의 도움 없이도 최고 성적을 받을 수 있게 되어 있다.

정준기 현 보스턴 교육원 대표, 현 미국 교육 컨설팅협회 중.고.대학 분야 전문회원, 미 오바마 대통령상 수상(자원 봉사 부분 금상)