GMAT/TOEFL 준비, 주제별 Essay 준비에 이어 이번 칼럼에서는 선택 형(optional) Essay 작성 방법에 대하여 설명하도록 하겠습니다.

선택 형 Essay 주제는 학교마다 다양하며 어떤 학교는 없는 경우도 있습니다. 선택 형(optional) Essay의 목적은 주로 지원자가 특정 이슈나 토픽에 대해 추가적인 사항이나 내용을 MBA 사정 담당자에게 제공하는 목적으로 주로 사용 됩니다. 선택 형(optional)이다 보니 많은 지원자가 이 Essay를 작성 하지 않는 경우가 많은데 필수 작성(공통) Essay에서 충분히 설명 했더라도 가능한 중복 않으면서 다른 이슈와 토픽에 대해 작성하는 것을 권장합니다.

앞에 1~3편에서도 강조했지만 MBA지원은 입시가 아니라 입사 또는 맞선에 더 가까운 특성을 가지고 있기 때문에 MBA 사정 담당자에게 당신을 조금 더 훌륭한 지원자라는 것을 이해 시킬 수 있는 기회가 있다면 당연히 그 기회를 활용해야 합니다.

선택 형(optional)Essay 주제는 다양하며 주로 학부 성적, 활동, TOEFL/GMAT점수, 직장생활, 사회생활, 수상경력, 업적에 대한 설명 등 MBA 사정 담당자가 당신에 대해 알아야 하는 위에서 열거한 것들에 대한 부연 설명이 주류를 이룹니다. 여기에서도 역시 장황한 설명보다는 학교가 제시하는 Essay limit내에서 효과적이고 핵심적으로 작성해야 합니다.

한가지 주의 해야 할 점은 이 선택 형(optional) Essay를 ~에 대한 핑계, ~에 대한 불평 또는 합격을 위한 강한 의지 또는 열정 등의 수단으로 작성하면 MBA 사정 담당자에게 부정적인 인상을 줄 수 있으니 주의 하기 바랍니다.

그렇다고 예를 들면 어떤 이유로 당신의 대학 성적(GPA)이 안 좋은 합당한 이유에 대해 해명하지 말라는 것은 아닙니다. 다만 핑계 같은 Essay를 만들지 말라는 것입니다. 만약 2학년때 성적이 유난히 안 좋은 이유로 가까운 가족 중에 심각한 병이나 죽음이 있었다던지, 어떤 건설적인 학업 외 활동 예를 들면 창업 동아리에서 스타트업을 시작하여 거기에 정열적으로 몰두하여 학업에 다소 미흡했다던지 등 기본적으로 본인이 부족한 부분을 숨기고 덮어버리는 Essay가 아니라 어떤 부족한 결과에 대해서는 솔직히 제시하고 이 부족한 부분의 이슈에서 MBA 사정 담당자 관심을 당신의 장점으로 유도하거나 이를 통해 당신이 배우게 된 교훈 등으로 Essay를 작성하는 것이 좋습니다.
다시 강조하지만 MBA지원은 MBA에 완벽한 지원자를 뽑는 게 아니라 MBA에 우수한 잠재력을 가진 응시자를 뽑는 겁니다.

다른 예를 들자면 만약 대학 성적(GPA)가 안 좋다면 좋은 GMAT/TOEFL 점수를 획득하여 본인의 수학능력은 대학 때와 지금은 다르다는 것을 증명하고 그 점을 부각시킬 수 있도록 Essay를 작성하기 바랍니다.

또 당신이 정량적인 과목(통계, 수학 등) 등이 약하거나 GMAT/ TOELF 성적이 요구 점수에 다수 못 미치는 경우는 모든 학교는 아니지만 MBA대학원이 제공하는 Pre-MBA라는 과정을 미리 입국해서 수료할 의사가 있다는 의견을 제시해도 됩니다. 만약 당신이 직장생활 또는 사회생활을 하다 MBA를 지원하는 경우라면 사퇴/해고로 인해 경력상 공백기간 등이 발생할 수 있습니다.

불미스런 원인으로 발생한 경우가 아니라면 이런 사실을 숨기기보다는 사실을 명확히 제시하고 공백기간이 발생한 원인의 전후 사정을 간결하게 설명하시는 게 바람 직 합니다. 그리고 공백기간 동안의 본인의 활동도 건설적인 내용으로 서술하기 바랍니다.      

공통 Essay가 꽃이라면 선택 Essay는 향기라는 관점으로 본인을 MBA 사정 담당자에게 좀 더 잘 이해시키고 관심을 유발시킬 수 있는 지원자가 되도록 작성하시기 바랍니다. 지금까지 Essay 작성에 대해 3개 Part를 통하여 알아봤습니다. Essay 작성은 개인별로 다양하기 때문에 일반화하여 적용하기에는 다소 어려움이 있습니다. 그러므로 국내 대학 입시도 수시/정기, 다양한 수시전형으로 전문 입시 상담 가가 있듯이 MBA도 본인에게 가능한 적합한 Program과 Essay 작성관련 MBA 전문가와 함께 고민해보시는 것이 효율적일 수 있습니다. 다음 칼럼에서는 인터뷰와 응시 결과 확인 단계의 팁에 대하여 설명하도록 하겠습니다.

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