After the rainy season, the chirruping of cicadas never fails to bother people. Cicadas often make a loud, noisy sound. But please don’t hate them too much, because these insects have problems of their own.

Baby cicadas are called nymphs. When they hatch from their eggs, they dig into the ground. They then cling onto tree roots and suck the juices from the roots. Some species spend most of their early life underground. Sometimes this can be up to seven years or longer.

When the insects have finished growing, they come out of the ground and climb up the trunk of a tree. Once cicadas become adults, male cicadas start to make buzzing sounds. This is the sound that many people find annoying.

But male cicadas are using this sound to attract female cicadas for mating. After two to four weeks of life in the outside world, both male and female cicadas die. And so, cicadas wait for a long time only to live a short but productive life.

장마가 지난 후, 매미의 울음소리는 어김없이 사람들을 괴롭힌다. 흔히 매미는 크고 시끄러운 소리를 낸다. 하지만 그들을 너무 미워하지 말아라. 왜냐하면 이 곤충들도 그들만의 문제를 갖고 있기 때문이다.

아기 매미는 유충이라고 불린다. 알에서 부화하고 나면 그들은 땅속을 파고 들어간다.

그들은 나무의 뿌리에 달라 붙어 뿌리에서 나오는 즙을 빨아 먹는다. 어떤 종은 대부분의 유년 시절을 땅속에서 보낸다. 어떤 때는 7년 또는 그 이상이 걸리기도 한다.

이 곤충은 성장을 다 하면 땅속에서 나와 나무의 몸통을 타고 올라온다. 매미가 일단 성충이 되면 남성 매미는 윙윙거리는 소리를 내기 시작한다. 이것이 바로 많은 사람들이 듣기 싫어하는 그 소리이다. 하지만 이는 남성 매미가 짝짓기를 위해 여성 매미를 끌려고 이러한 소리를 이용하는 것이다.

바깥세상에서의 2~4주가 지난 후, 남성과 여성 매미는 모두 생을 마감한다. 그리하여 매미는 짧지만 생산적인 삶을 살기 위해 오랜 시간을 기다린다.

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※주니어조선 제공