Last year the Seoul G20 Summit brought a lot of positive attention to the nation in terms of Korea’s economic muscle, technological and scientific advances, and architectural feats. Yet there was always the risk that these advances could cause foreigners to overlook the nation’s rich cultural background. However, thanks to the Corea Image Communication Institute (CICI) the nation’s cultural heritage was in fact well represented.    

Just prior to the G20 summit, which saw the leaders of the world’s most powerful economies coming to Seoul, the CICI held the Culture 20 Summit (C20) in September of last year. The event was held in conjunction with its more famous counterpart to demonstrate the beauty and deep roots of Korean culture to delegates from around the world.

The three day C20 event was held from September 8 - 10, 2010 with the hope of converting participants into ambassadors for Korea and all it represents. The summit was filled with a wide range of activities to give delegates a strong sense of the nation and its history, including a visit to Noryangjin Fish Market, the Korea National Museum, tasting sessions in the restaurants of expert chefs, and seminars to discuss different aspects of Korean culture.

“The representatives from G20 countries were able to experience Korean culture through their five senses,” one of the organizers said. “While the G20 Seoul summit focused a lot of attention on Korea the C20 was a very effective and concentrated way to introduce the fundamentals of Korean culture to the world.”

One of the components of the C20 was a story telling contest, which gave the nation’s citizens the chance to show off both their creative skills and their love for their nation and its deep cultural roots. The first-place winner received a cash prize of 5 million won and an invitation to C20 Night, which was the summit’s closing ceremony. Some of the famous names attending this closing night included the famed French writer and scholar Guy Sorman; Mexico’s playwright extraordinaire Sabina Berman; Italian fashion house chairman Vittorio Missoni, and assorted journalists and art critics.

Applicants to the story telling competition were tasked with relating their story to three out of a possible six Korean related topics (“hansik,” Korean food, “hanji,” traditional Korean paper, “hanbok,” traditional Korean dress, “Hangeul,” the Korean alphabet, “hanok,” traditional Korean houses and Korean music). While a seven minute time limit was imposed applicants were free to present their story in any manner they desired, from firm narratives to flowing prose.

The C20 was deemed to be a resounding success by all involved and gave the international delegates a strong sense of what Korea is really about, aside from the profit margins and skyscrapers. It was another example of the great work that the CICI is continuing to carry out since its formation in 2003 to help improve the nation’s international image. Let’s look forward to the next C20!

이야기를 통해 한국의 이미지 살리기

작년 서울 G20 정상회의가 한국 경제 성장력, 기술적이고 과학적인 발전, 건축학적 업적 면에서 한국에 대한 많은 긍정적인 관심을 불러 일으켰다. 하지만 이러한 진보는 외국인들에게 한국의 풍부한 문화 배경을 간과하는 것을 초래할 위험이 있었다. 하지만, 한국이미지커뮤니케이션연구원(CICI) 덕분에 한국의 문화 유산이 사실상 잘 제시되었다.

서울에 온 세계 최대 경제 강대국들의 지도자들을 볼 수 있었던 G20 정상회의에 앞서, CICI는 작년 9월에 C20을 열었다. 그 행사는 전 세계 대표단에게 한국 문화의 아름다움과 깊은 전통을 알리기 위해 더 유명한 다른 강대국들과 함께 개최되었다.

C20은 한국과 한국을 대표하는 모든 것을 위해 참가자들을 대사들로 바꾸려는 희망을 품고 2010년 9월 8일에서 10일까지 3일간 열렸다. 정상회담은 노량진 수산 시장, 국립중앙박물관 방문, 전문 요리사가 있는 레스토랑에서의 시음회, 한국 문화의 다양한 면들을 토론하는 세미나를 포함하여, 한국과 한국의 역사의 강한 의식을 대표단에게 심어주기 위해 광범위한 활동으로 가득 찼다.

“G20 국가들의 대표들은 오감을 통해 한국 문화를 체험할 수 있었다,”라고 주최자들 중 한 사람이 말했다. “G20 서울 정상회담이 한국에 많은 관심을 집중시킨 반면, C20은 세계에 한국 문화의 핵심들을 소개한 매우 효과적이고 집중적인 방법이었다.”

C20의 구성요소들 중 하나는 이야기를 하는 콘테스트였다. 그것은 한국 시민들이 창의력과 한국에 대한 사랑, 한국의 깊은 문화적 뿌리 둘 다를 뽐낼 수 있는 기회를 주었다. 1위를 한 우승자는 상금 5백 만원과 정상회담의 폐막식인, C20 Night 초대장을 받았다. 폐막식에 참석한 유명 인사들 중 몇몇은 명성 있는 프랑스 작가이자 학자인 기 소르망; 멕시코의 탁월한 극작가 사비나 베르만; 이탈리아 패션계 회장 비토리오 미소니, 그리고 여러 기자들과 예술 비평가들.

이야기를 하는 대회 지원자들은 있음직한 6개의 한국과 관련된 주제들(한국의 음식인 “한식”, 한국 전통 종이인 “한지”, 한국 전통 의상인 “한복”, 한국의 알파벳인 “한글”, 한국의 전통 집인 “한옥” 그리고 한국의 음악) 중 3가지에 그들의 이야기를 연결(접목)시키는 임무를 부여 받았다. 7분의 제한 시간이 지원자들에게 부과된 반면 확고한 묘사에서 유창한 산문까지 그들이 원하는 어떤 방식이든 이야기를 나타내는데 자유로웠다.

C20은 모든 관련된 것들로 인해 굉장히 성공한 것으로 여겨졌고 이윤과 고층 건물 외에 한국이 진정 무엇인지에 대한 강한 의식을 국제 대표단에게 심어주었다. CICI는 2003년에 형성된 이래 한국의 국제적 이미지를 향상시키는데 계속적으로 도움을 준 것이야말로 훌륭한 업적의 또 다른 예이다. 다음 C20을 고대해보자!

※틴타임즈 기사 제공