“It’s time to brush your teeth!” This is the last thing you want to hear from your mother after you have eaten or drunk something. Since they were kids, many people have been told to brush their teeth immediately after eating a meal. However, a dentist is now warning people that brushing within 20 minutes of eating a meal or drinking acidic beverages could do more harm than good to your teeth. Surprised? Well, Dr. Howard Gamble, president of the Academy of General Dentistry says it is very much the truth.

In Dr. Gamble’s recent research, volunteers wore human dentin samples in their mouth and were tested for what happened to teeth after brushing as time passed. The results showed that brushing within 20 minutes of drinking an acidic soft drink noticeably damaged teeth.

To put things clearly, the acid in fizzy drinks damages the enamel on your teeth and even the layer below the enamel, called dentin. And if you brush soon after finishing the drinks, the teeth corrode much faster through dental decay as the acid goes deeper into the enamel and the dentin.

So, the next time you are having an acidic drink or even just a meal, wait at least 30 minutes before you brush your teeth. If you feel the unbearable urge to brush those pearly whites, experts suggest you cleanse your mouth with water or a mouth rinse.

“이 닦아야지!” 이것은 무언가를 먹거나 마신 후에 엄마로부터 가장 듣기 싫어하는 잔소리이다. 많은 사람들은 어렸을 때부터 식사 후 바로 양치해야 한다고 배워 왔다. 하지만 지금 한 의사는 음식을 먹거나 산성 음료를 마신 후 20분 내에 양치하는 것은 치아에 해롭기만 하고 이로울 것이 없다고 경고한다. 놀라운가? 글쎄, 치의학 아카데미 하워드 갬블 박사는 위 내용이 사실이라고 말한다.

갬블 박사의 최근 연구에서 실험 참가자들은 입안에 사람의 상아질 표본을 착용한 다음 양치 한 뒤 시간이 흐르면서 치아에 어떤 일이 생기는 지에 대한 실험을 했다. 결과는 산성의 탄산 음료를 마신 뒤 20분 내에 양치한 치아는 두드러지게 손상되는 것을 보여주었다.

정리하자면, 탄산 음료 속 산은 치아의 법랑질과 법랑질 아래 상아질까지 손상시킨다. 그리고 음료를 마시자마자 바로 이를 닦으면 산이 법랑질과 상아질 더 깊숙이 스며들면서 충치보다 더 빠르게 치아는 상하게 된다.

다음에 산성 음료 또는 음식을 먹을 때는 양치 전 적어도 30분을 기다려라. 양치를 하고 싶은 견딜 수 없는 강한 충동을 느낀다면, 물 또는 가글로 입안을 헹구라고 전문가들은 제안한다.

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※주니어조선 제공