Do you know how important blood flow is to your brain? In fact the two are linked very closely. For example, next time you are studying for a test try exercising before hitting the books - you’ll be amazed by how much more receptive you will be to the information! Yet researchers in the U.S. have recently discovered that a healthy heart sending lots of blood to your brain in fact helps keep the brain young.

Researchers from Boston University in the U.S. discovered that people with slow hearts had brains that aged more quickly. In fact they discovered that the brain shrinks as it ages and maintaining a good flow of blood prevents the brain from shrinking too much! On average a poor output from your heart aged your brain by two years!

This link was observed in older people suffering from heart disease. As their hearts were weaker on account of the disease they could not get enough blood and oxygen to their brains. Yet more surprisingly this link was also seen in younger people in their 30s who did not have any heart problems.

Dr Angela Jefferson, the lead researcher for the study, did not want to draw any definite conclusions from the results the team had gained. However she admitted, “it does suggest that a healthy heart and brain go hand in hand.” Increasingly scientists are proving that issues in one part of the body can cause problems for other body parts. One example would be how problems with your teeth and gums can cause heart disease. In turn it seems your heart’s performance could impact your brain.

What surprised Dr. Jefferson was that those studied in the research were not sick people. “The observation that a lower cardiac index is related to smaller brain volume is concerning and requires further study,” she said. Yet a shrinking brain does not automatically mean something is wrong, rather it suggests that problems could occur in the future.

Also heart specialists say that the cardiac index (the heart’s performance) rarely changes and it would take a lot of exercise to make any difference. The research is not intended to diagnose issues with people’s heart activity nor offer remedies to help their brains. Rather the results are hoped to help scientists better understand the link between the brain and the heart and how to understand when the brain begins to fail in old age.

The team intends to continue to study brain changes to see how this affects memory and the brain’s ability to solve problems. In the meantime there is little you can do to increase your heart’s performance, but you can certainly stop it from getting any worse; eat good food and get lots of exercise. Look after your heart and your brain will thank you later!

뇌 건강을 위해 심장을 튼튼히 하세요

여러분은 혈류가 뇌에 얼마나 중요한지 알고 있나요? 사실 그 둘은 매우 밀접하게 관련이 있다. 예를 들면, 여러분이 시험을 위해 공부할 때 열심히 공부를 시작하기 전에 운동을 해라- 여러분은 정보를 받아들이는데 있어 훨씬 더 수용적이어서 놀랄 것이다! 하지만 미국의 연구원들은 최근 뇌에 많은 피를 보내는 건강한 심장이 사실 뇌를 건강하게 유지하도록 도와준다는 것을 발견했다.

미국의 보스턴 대학의 연구원들은 느린 심장을 가진 사람들은 더 빨리 나이를 먹는 뇌를 가졌다는 것을 발견했다. 사실 그들은 뇌는 나이를 먹어가면서 움츠러들고 혈류의 유지는 뇌가 너무 많이 줄어드는 것을 막는다는 것을 발견했다. 보통 여러분의 심장의 낮은 생산량은 뇌가 2년 정도 나이를 먹게 한다!

그 관계는 심장병을 앓는 나이든 사람들에게서 발견되었다. 그들의 심장이 그 병 때문에 더 약화되었기 때문에 그들은 충분한 피와 산소를 뇌로 가져올 수 없었다. 하지만 가장 놀라운 점은 이 관계가 또한 어떤 심장 문제도 가지고 있지 않는 30대인 젊은 사람들에게서도 보여진다는 것이다.

그 연구의 수석 연구원, 안젤라 제퍼슨 박사 는 팀이 얻어낸 결과로부터 확실한 결론을 도출해내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 인정했다, “ 건강한 심장과 뇌는 관련된다고 말한다. 점점 더 과학자들은 신체 한 부위의 문제가 다른 신체 부위에 문제를 일으킬 수 있다는 것을 증명하고 있다. 예를 들면 여러분의 치아와 잇몸의 문제는 심장병을 일으킬 수 있을 것이다. 결국 심장의 활동은 뇌에 영향을 줄 수 있는 것 같다.

놀라운 점은 제퍼스박사는 연구대상들이 아픈 사람들이 아니었다는 것이다. 더 낮은 심장 지수는 더 작은 뇌 용량과 연관된다는 관찰이 관련이 있고 더 많은 연구를 요구한다.”라고 그녀는 말했다. 하지만 줄어든 뇌는 자동적으로 잘못된 것을 의미하지 않지만, 다소 미래에 문제가 일어날 수 있다는 것을 암시한다.

 

또한 심장 전문가들은 심장 지수(심장의 활동)는 좀처럼 변하지 않고, 운동을 많이 하는 것이 별 차이가 없을 것이라고 말한다. 그 연구는 사람들의 심장 활동의 문제를 진단하거나 뇌를 돕기 위한 치료법을 제공할 의도가 아니었다. 다소 그 결과들은 과학자들에게 뇌와 심장 간의 관계를 더 잘 이해하고 뇌가 나이가 들어 약해지기 시작할 때 이해하는 방법을 도와주기를 바랬다.

그 팀은 이것이 기억과 뇌 활동에 문제를 해결하기 위해 어떻게 영향을 미치는지를 보기 위해 뇌 변화를 계속해서 연구할 작정이다. 그 사이에 심장 활동을 거의 증가시키지 못한다, 하지만 여러분은 확실히 상황이 더 나빠지지 않도록 할 수는 있다. 심장과 뇌가 나중에 여러분에게 고마워할 수 있도록 잘 돌보길!

※틴타임즈 기사 제공