앞으로는 소속이 없는 인문·사회 분야의 연구자도 최대 5년간 정부 지원을 받을 수 있다.

교육부와 과학기술정보통신부, 문화체육관광부는 이 같은 내용을 담은 ‘인문·사회 학술생태계 활성화 방안(2019~2022)’을 공동으로 수립, 4일 발표했다. 인문·사회 분야의 중요성은 높지만, 이에 대한 지원이 부족하고 학문 후속 세대의 단절 위기도 심화되고 있다는 판단에서 마련한 조치다.

이에 따라 교육부는 앞으로 세 가지 목표를 중점적으로 추진하게 된다. ▲인문·사회 분야 연구지원 강화 및 사회 진출 다변화 ▲지속가능한 혁신을 위한 인문·사회과학의 역할 확대 ▲개인과 공동체의 삶을 풍요롭게 하는 생활 속 인문·사회과학 등이다.

우선 ‘인문·사회 분야 연구지원 강화 및 사회 진출 다변화’를 위해 ‘박사후 국내연수’ ‘학술연구교수’ ‘시간강사연구지원사업’ 등 기존에 운영했던 3개 지원사업을 ‘인문·사회학술연구교수(가칭)’로 개편하기로 했다. 이후 이전에 소속이 없어 별다른 지원을 받지 못했던 연구자도 장·단기 유형으로 나눠 도움을 받을 수 있게 할 계획이다. 이 사업으로 연구자들은 최대 5년간 정부의 지원을 받을 수 있다. 출산이나 육아 등으로 경력이 단절된 인문·사회 박사급 연구자를 지원하는 방안도 검토하기로 했다.

또 교육부는 인문·사회 분야의 전공자가 대학 내에서만 머무르는 게 아니라 다양한 영역으로 진출해 강의, 연구, 사업 등을 펼치도록 여러 부처와 협업할 계획이다. 또 ‘인문사회연구자지원센터(가칭)’를 설치해 강연과 출판 등 인문·사회 연구 부가가치를 창출하는 사회적 기업, 협동조합 등의 성공 모델을 발굴하고 확산하겠다는 입장이다.

지속가능한 혁신을 위해 인문·사회과학의 역할을 확대하려는 노력도 눈에 띈다. 인문·사회 분야와 과학기술의 상호작용을 통해 혁신적인 연구가 활성화될 수 있게 과학기술 연구의 기획 단계부터 인문·사회 연구자의 참여를 제도화할 방침이다. 또한 인문·사회 분야의 학술성과가 개인의 학문적 성취로 머무르는 것이 아닌, 사회·국가적 문제를 해결하는 데 도움이 되도록 적극 돕는다. 이를 위해 대학 연구소와 각 지자체가 지역의 인문 자산을 발굴하고 연구해 지자체 전략 수립 등에 활용하는 인문도시 사업을 지속적으로 확충할 방안이다.

아울러 ‘개인과 공동체의 삶을 풍요롭게 하는 생활 속 인문·사회과학’이라는 목표를 달성하기 위해서는 국민 수요에 맞춘 인문학 관련 프로그램을 지속적으로 확대하기로 했다. 직장이나 아파트 등에서 진행되는 찾아가는 인문학 행사 등이 대표적인 예다. 교육부는 “고전, 문화유산 프로그램을 국민이 언제 어디서든 접할 수 있도록 교육용 애플리케이션을 개발하고 문화유산을 실감 나는 콘텐츠로 만나는 체험관을 조성하는 등의 노력도 해나가겠다”고 전했다.