제주 영어교육도시에 위치한 KIS Jeju(한국국제학교)가 오는 29일 오전 10시에 온라인 입학설명회를 개최한다.

입학설명회에서는 교장단과 입학처장, 학생 홍보대사가 나서 유치원에 해당하는 Junior Kinder와 Kinder, 초·중·고교 과정의 입학 절차와 전형 방법, 교육과정 등에 대해 알려줄 예정이다. 설명회 참가 신청은 학교 홈페이지에서 할 수 있다.

입학설명회를 앞두고 메리 오브라이언(Mary O’Bryon) 고등학교 부교장과 학교 교육과정, 그중에서도 학교 강점으로 꼽히는 AP Capstone 프로그램에 대해 좀 더 자세한 이야기를 들었다. 메리 오브라이언은 미국 메릴랜드 출신으로 존스홉킨스대학교에서 교육학 석사 학위를 취득한 교육 분야 전문가다. 현재 부교장뿐 아니라 AP Coordinator의 직책도 맡고 있다. 다음은 부교장과의 일문일답이다.

-KIS Jeju에 대해 짧게 소개 부탁한다
“2011년 개교한 KIS Jeju는 유치원(6세반, 7세반)부터 고등학교까지의 14년간의 교육 과정으로 이뤄졌다. 우수한 미국식 교육 과정을 제공하고 있으며 학력인증기관인 미 서부 학교인증위원회(WASC)로부터 최고 등급 학교로 인증을 받았다. 한국 학력도 동시에 인정받을 수 있다.”

-AP Capstone 프로그램은 학교의 강점으로 꼽힌다. 어떤 프로그램인지 듣고 싶다
“AP(Advanced Placement) 프로그램을 이수하는 학생들이 선택할 수 있는 가장 우수한 과정 중 하나다. 이번 2020~2021학년도에 KIS Jeju에서는 25개 과목의 AP과목을 개설했다. 학생들은 본인의 흥미와 능력에 따라 과목을 선택해 수강하는데, AP Capstone 참가자들은 2년 동안 AP Seminar, AP Research 과목을 듣고 추가적으로 다른 4개의 AP과목을 듣게 된다. 이 과정에서 문제해결력과 대학생 수준의 연구·분석 능력, 논문 작성, 발표 실력까지 키울 수 있다.”

-AP Seminar와 Research에서는 어떤 주제를 다루나
“주제에 제한을 두지 않고 있다. 따라서 학생들은 본인이 흥미를 가진 분야에 대해 파고들게 된다. 앞서 한 학생은 ‘스티로폼의 분해에 적합한 유충’에 대해 연구하기도 했다. 할리우드 영화나 서울에 위치한 북한 학교에 관해 연구하는 학생들도 있었다.”

-학생들 반응은 어떠한가
“다들 만족도가 높다. 지난해 졸업해 시카고대학교에 진학한 학생은 AP Capstone 덕에 대학 지원 시 독립적인 연구를 할 수 있는 학생이라는 사실을 입증할 수 있었다고 하더라. 본인의 강점을 효과적으로 전달한 것이다. 존스홉킨스대학에 진학한 학생의 경우 대학생활에 실질적으로 도움될만한 내용을 얻게 됐다고 했다. 난도 높은 연구 논문 읽는 법, 강연회 테드(TED)의 발표자들처럼 말하는 법 등을 배웠기 때문이다.”

-평균 점수도 높다고 들었다
“국내는 물론 해외 평균 점수보다도 월등한 성적을 거뒀다. AP Seminar의 경우 국내 3.9, 해외 3.05를 넘는 평균 4.12의 점수를, AP Research는 국내 3.84, 해외 3.2를 넘는 평균 4.5를 받았다. 뛰어난 교사진과 훌륭한 학생, 그리고 좋은 교육과정이 조화를 이룬 결과라고 본다.”

-AP Capstone 프로그램에 적합한 학생들은
“KIS Jeju의 고급 실습 교육 과정은 매우 엄격하게 진행되고 대학 수준의 과정과 동일하다. 학문 연구에 대한 열정을 갖고 자기주도적으로 학습하거나 그룹 프로젝트에서 효과적인 팀원 역할을 수행하는 학생, 비판적 사고 능력을 갖춘 학생 등에게 적합하다. 더불어 학교도 학생들이 적극적으로 수업에 참여하고 탐구하며 논리적 사고를 기르도록 최선을 다한다.”