“정부의 집합금지 명령으로 학원을 운영하지 못하고 있습니다. 누적된 경영난으로 당장 먹고 살 일을 걱정하며 불안과 고통을 호소하는 학원 교육자들을 위해 정부에서 하루빨리 대책을 내놓아야 합니다.”

10일 오후 2시. 세종시 교육부 정문에 모인 한국학원총연합회 관계자 10여 명이 한 목소리로 외쳤다. 정부가 코로나19 사태로 인한 학원 운영 중단 명령을 오는 13일까지 일주일 더 연장하고도 이에 대한 지원책을 내놓지 않자 항의하기 위해 마련한 자리다.

이유원 한국학원총연합회 회장은 “각 학원은 정부 정책에 협조하며 ​2월부터 짧게는 1개월, 길게는 3개월 이상 휴원했다”며 “대출을 받아 하루하루 간신히 버텨왔지만 학원에 대한 정부의 배려는 전혀 찾아볼 수 없다”고 지적했다. 이어 “형편상 비대면 수업을 하기도 어려운 중·소규모, 예체능계 학원은 고사 직전”이라며 “국가적 재난 상황인 만큼 학원도 정책적으로 보호받을 수 있도록 해줘야 한다”고 호소했다.

연합회는 형평성 없는 정책에 대해서도 꼬집었다. 학원과 유사하게 수업이 이뤄지는 교습소와 개인 과외 운영은 허용했다는 이유에서다.

현재의 조치가 향후 학원의 존폐 여부에 영향을 미칠 수 있다고도 강조했다. 이 회장은 “강사 인건비나 임대료는 빚을 내서 어떻게든 막아본다고 해도 교습소나 개인 과외로 빠져나간 학생들이 학원으로 다시 돌아올지는 알 수 없다”며 “이제라도 시설 기준이 아닌 교습 인원에 따라 운영 여부를 결정하는 등 현실에 맞는 방역 대책을 세워야 한다”고 말했다.

아울러 이번 조치로 음악, 미술, 무용 등 소수 정예로 학원서 수업을 받는 예체능 계열 학생들의 피해가 크다는 사실도 언급했다.

앞서 지난 4일 청와대 국민청원에도 학원에 대한 지원 마련을 요구하는 글이 올라왔다. 학원 운영자라고 밝힌 청원인은 “확진자가 나온다면 사업에 치명적이기 때문에 학원 측도 방역에 최선을 다한다”고 했다. 그러면서 “2.5단계 또는 3단계로 격상되는 상황에서도 10명 이내 모임으로 수업을 할 수 있게라도 해달라”고 요청했다.