국가교육회의가 2022학년도 대입제도 개편 논의에 착수한 가운데 국내 대학 총장 10명 중 6명은 대학 입시에서 대학수학능력시험(수능) 위주로 뽑는 정시모집 비율을 지금보다 늘릴 필요가 없다고 생각하는 것으로 나타났다. 또 고교 학교생활기록부 등을 근거로 뽑는 수시 비율도 현 상태가 바람직하다고 봤다. 지난 3월 주요 대학들에 정시 확대를 요구한 교육부 입장과는 상반되는 의견이다. 또한 우리나라 고등교육 위기의 핵심요인으로는 ‘등록금 등 재정수입 감소’와 ‘낮은 수준의 정부재정지원’을 꼽았다.

최근 한국대학교육협의회(대교협)는 정기간행물인 ‘대학교육’ 200호를 발간하면서 이 같은 내용을 발표했다. 이번 호에는 '고등교육 정책 환경 및 주요 정책에 대한 대학 총장 인식조사'를 실시하고 결과를 게재했다. 인식조사는 112개 4년제 대학 총장이 참여해 지난 1월 30부터 2월 7일까지 진행됐다.

먼저 정시 확대에 대한 질문에 대해 총장  34.3%는 ‘현재 상태가 바람직하다’, 25.9%는 ‘필요하지 않다’, 2.7%는 ‘매우 불필요하다’라고 답했다. '확대가 매우 필요 또는 필요하다'는 37.1%였다. 이 같은 조사 결과에 대해 대교협은 “결국 대학 총장의 62.9%(매우 불필요+필요하지 않다+현 상태 유지)가 정시 확대 필요성을 느끼지 못하고 있었다는 것으로 풀이된다”고 설명했다.

또 학생부종합전형(학종) 중심 수시 모집의 확대 여부를 묻는 문항에는 ‘현재 상태가 바람직’(43.5%), ‘확대 필요’(25.0%), ‘필요하지 않음’(23.1%), ‘매우 필요’(4.6%), ‘매우 필요하지 않음’(3.8%) 순으로 답했다. 절반정도가 현재 수시 선발 인원이 적정하다고 본 것이다.

대교협은 “대학 총장들은 정시와 수시 가운데 어느 것을 선택하거나 대입정책 변화를 가져오기보다 현재 대입정책을 안정적으로 운영하는 것이 중요하다고 인식하는 것으로 볼 수 있다.”고 설명했다.

이외에도 대학 총장들의 대다수(98.3%)가 우리나라 고등교육을 위기라고 인식하는 것으로 나타났다. 이 가운데 위기의 핵심요인(복수 응답 허용)을 ‘학령인구 감소에 따른 등록금 등 재정수입 감소(82.9%)’로 꼽았다. 이어 ▲‘낮은 수준의 정부 재정지원(45.9%)’과 ‘고등교육에 대한 정부 규제(43.2%)’ ▲‘정부의 고등교육 비전과 정책 리더십 미흡(40.5%)’ 순이었다. 반면 21.6%는 ‘우리나라 대학들의 전반적인 혁신 의지와 역량 결핍’을 핵심요인으로 지적했다.

이 같은 조사 결과에 대해 대교협은 “다수의 대학 총장들은 등록금 동결과 인하 등에 따라 재정수입이 감소하지만, 정부의 규제가 여전하다는 점에서 재정지원과 정책이 미흡하다는 데에 공감한 것으로 보인다”라며 “대학 총장들이 우리나라 고등교육 발전을 위해 가장 시급한 과제로 '정부 규제 완화와 자율성 확대', '정부의 고등교육 재정지원 확대'를 강조하기도 했다”고 설명했다.

또한 대학 총장들은 4차 산업혁명 등 미래사회 대비를 위해 집중해야 할 영역(복수 응답 허용)으로 '대학교육 혁신(97.3%)'을 1순위로 꼽았다. 이어 ▲학생 진로·복지·취업 지원(45.5%) ▲지역사회 협력·기여(41.8%) ▲대학 글로벌 역량과 네트워크 확대(36.4%) ▲연구력·연구성과 제고 지원(30.9%) 순이었다.

대교협은 “정부는 대학이 변화하는 사회에 발맞춰 준비를 잘할 수 있도록 정부 규제 완화와 재정지원 확대를 심각하게 고려하고 해당 정책을 실행해야 할 것”이라며 “동시에 대학의 내부역량 강화, 대학 공동체 협력과 공동 대응 등 대학 스스로 위기를 극복하려는 노력과 성찰 또한 필요하다”고 밝혔다.