지난 10년간 이름을 바꾸겠다고 법원에 신청한 사람이 85만명에 달해, 국민 50명 중 한 명꼴로 개명을 시도한 것으로 나타났다.

21일 대법원에 따르면, 2000년부터 2009년까지 개명신청서를 낸 인원은 84만4615명이었고 이 중 73만277명이 이름을 바꿔 허가율이 86.4%에 달했다.

개명신청이 급증하게 된 계기는 2005년 11월 대법원의 ‘원칙적 허가’ 결정이다. 대법원은 당시 범죄를 숨기거나 법적 제재를 피하려는 의도가 없다면 개인 의사를 존중해 개명을 허가해야 한다고 결론 내렸다.

이에 따라 2006년 개명신청이 처음으로 10만건을 돌파했고, 매년 2만여건씩 늘었으며 올해도 1~2월에만 3만2800여명이 이름을 바꾸겠다고 신청했다.

개명 신청의 주된 사유로는, 이름 때문에 놀림을 당했거나 이름으로 성별 분간이 어려운 경우, 혹은 성명학적으로 좋지 않다는 이유 등이 있었다. 최근에는 연쇄살인범 ‘강호순’과 같이 사회적 파문을 일으킨 흉악범과 이름이 같다는 이유로 개명신청을 하는 사례도 있었다.



/김시원 기자 blindletter@chosun.com