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첫째, 칭찬할 때는 ‘아주 훌륭하다!’ 같이 과도한 느낌의 칭찬을 절제하는 것이 좋다. 칭찬을 하는 사람은 ‘지금 그 아이가 할 수 있는 수준에서 최선의 결과’라는 의미로 칭찬했다고 하더라도, 칭찬을 듣는 아이 입장에서 자신이 ‘최고의 수준’을 만들어냈다고 생각할 수 있다. 이럴 경우, 앞으로 더 성장하고 노력하고자 하는 동력을 오히려 꺾을 수 있다. 따라서 칭찬할 때는, ‘~부분이 잘 되었다’라고 구체적이고 분명한 내용으로 표현해 주어야 한다. 

둘째, 사회적 관계, 태도에 대한 칭찬이 반드시 필요하다. 어른들의 칭찬은 학업적인 것에만 치우쳐 있는 경향이 있다. 수학 중간 평가에서 100점을 맞았을 때, 학교에서 상을 받았을 때, 레벨 테스트에 통과했을 때 칭찬을 받게 되는 것이다. 그러나 정말 필요한 칭찬은 그 아이가 관계에서 보인 태도, 수업에 늦지 않으려고 애쓰는 모습, 현명한 말 한마디에 대한 것일 수도 있다.