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지난 8월 정부가 발표한 3주기 대학 기본역량 진단 결과에 대해서는 논란이 컸다. 285곳(일반대학 161곳·전문대학 124곳) 중 233곳(일반대 136곳·전문대학 97곳)만이 정부의 지원을 받는 일반재정지원대학으로 선정되면서 탈락 대학들이 반발하는 후폭풍이 거셌다. 

성신여대·인하대 등 탈락한 52개 대학은 납득하기 어려운 결과라며 이의신청을 냈는데, 모호한 평가를 근거로 들었다. 대학 평가는 크게 정량평가와 정성평가 두 가지로 나눠서 진행되는데 정성평가는 객관적 지표가 없다는 점에서 공정성을 담보하기 어렵다는 것이다. 이들 대학은 “정성평가에서 평가원의 주관적 의지가 반영되기 때문에 편향적인 평가가 배제됐다고 볼 수 없다”고 했다.

논란이 거세지자 군산대·위덕대 등 탈락 대학의 총장들이 “평가결과에 대한 책임을 지겠다”는 이유로 자리에서 물러났다. 대학들은 미선정 대학에 대한 구제책을 마련이 우선이라고 입을 모았다. 관계자들에 따르면, 권역 내 대학 간 경쟁을 촉발하고, 보고서만으로 대학을 평가해서는 안 된다. 탈락한 대학에 대해 구제 차원에서 별도의 지원 방도가 필요하다는 입장이다.

최근 정부는 탈락한 대학을 대상으로 재심사를 거쳐 재도전 기회를 부여한다고 밝혔다. 일반대학에서는 탈락한 25개교 중 6개교를, 전문대학의 경우 27개교 중 7개교를 추가 선정한다는 방침이다. 재선정에 대한 세부 내용은 다음 달 대학들에 안내한 뒤 심사를 거쳐 내년 5월 최종 결과를 발표할 예정이다.