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바다 내비게이션은 왜 필요한가요?

"바다는 사고가 잦은 곳이에요. 우리나라 해역에서 일어나는 전체 해양사고 중 84％가 사람에 의해 발생해요. 폭풍우가 몰아치는 위급 상황을 제대로 대비하지 못했거나, 잠깐 앞을 못 본 사이 암초에 부딪히는 등 운항사의 실수로 해양 사고가 자주 일어나죠. 이를 예방하기 위해 만들어진 게 바다 내비게이션이에요. 바다 내비게이션은 배가 바다에서 안전하게 항해할 수 있도록 다양한 정보를 줍니다. 바다 날씨뿐만 아니라 파도의 높낮이, 주변 선박의 위치까지 알려주죠. 앞에 장애물이 있는 경우 '전방을 주시하세요'라고 미리 안내하기도 해요. 바다 내비게이션은 운항사의 안전을 위해 꼭 필요한 존재랍니다."


바다엔 도로나 차선이 없잖아요, 나침반이면 충분하지 않을까요?

"바다에는 신호등과 도로는 없지만 '최적 항로'라는 게 있어요. 내가 원하는 곳까지 갈 수 있는 가장 빠르고 안전한 길이지요. 바다 내비게이션은 운항사가 목적지를 설정하면 최적 항로를 안내합니다. 선박마다 갈 수 있는 길과 피해야 하는 길을 고려해서 알려줘요. 커다란 배는 수심이 깊은 곳으로 가야 해요. 특히 조수 간만의 차이가 큰 서해안을 항해할 때는 더욱 주의해야 합니다. 물이 가득 차는 밀물 때는 작은 섬이 물에 잠겨 보이지 않을 때도 있거든요. 만약 물 밑에 암초가 있는 걸 못 보고 그냥 항해했다간 큰 사고가 날 수 있습니다. 그동안엔 운항사가 직접 레이더를 보고 경험에 의존해 장애물을 피해 다녔다고 해요. 이제 바다 내비게이션이 좌초 위험성을 계산해 보다 정확한 길을 알려줄 수 있어요."


사고 예방에 꼭 필요한 존재네요!

"위급 상황이 발생했을 땐 바다 내비게이션으로 구조 요청을 보낼 수도 있어요. 바다 내비게이션 단말기는 육지와 바다, 또는 해상 선박끼리 음성·영상 통신을 할 수 있도록 제작됐어요. 해양수산부가 운영하는 '내비게이션 센터'와도 자동으로 연결돼요. 배에 환자가 발생했을 때는 해군 함정이 영상으로 원격 의료 지원도 할 수 있답니다."


바다에선 휴대전화도 안 되잖아요! 넓은 바다에서 어떻게 통신해요?

"정부는 지난 2016년부터 '한국형 e-내비게이션 구축사업'을 진행해 왔어요. 전국 해안선을 따라 통신 기지국을 설치하는 사업이지요. 지금까지 총 263개 기지국을 세웠어요. 기지국에서는 초고속 해상무선통신망을 통해 연안에서 100㎞ 떨어진 바다 지점까지 해양 상황을 실시간으로 통신할 수 있습니다. 대형 여객선·화물선부터 작은 어선과 레저 보트까지, 선박을 소유한 사람이라면 누구나 바다 내비게이션으로 통신할 수 있어요."


앞으로 해양 사고도 많이 줄겠어요!

"해양 수산부는 '앞으로 바다 내비게이션을 통해 해양 사고를 30％ 줄여 선원과 배의 안전을 지키겠다'고 했어요. 실제로 바다 내비게이션을 설치한 낚싯배 선장 A씨는 '그동안 여러 장비를 통해 확인했던 주변 선박의 위치 정보를 바다 내비게이션으로 한눈에 확인할 수 있어 아주 편리하다'고 말했어요. 그래도 변화무쌍한 바다에서 사고는 언제든 발생할 수 있다는 점! 잊지 말아야겠죠?"