이벤트

“최근 코로나19 때문에 배달이나 택배 주문 등 언택트(비대면) 소비가 크게 늘었죠? 자연스레 포장에 쓰는 일회용품 쓰레기도 많이 나오고 있어요. 환경부에 따르면 올해 1월부터 3월까지 배출된 포장재 폐기물이 지난해 같은 기간보다 폐지는 15％, 플라스틱은 20％나 증가했습니다. 사정이 이렇다 보니 마음이 불편해진 소비자들도 친환경 포장재를 선호하는 추세예요.”

“플라스틱은 오래도록 썩지 않아 환경오염을 일으키죠. 분해될 때 떨어져 나오는 미세 플라스틱도 문제고요. 최근 미국 의류 브랜드 ‘에버레인’은 플라스틱의 일종인 스티로폼 대신 옥수수 전분 완충재로 포장한 운동화를 출시했어요. 이 천연 완충재는 따뜻한 물에 넣으면 바로 녹아 없어져서 골치 아픈 쓰레기 걱정을 덜어줍니다. 또 옥수수는 밭에서 자라면서 광합성 작용으로 대기 중의 이산화탄소를 흡수해요. 플라스틱 포장재와 비교하면 두 마리 토끼를 잡는 셈이죠. 미국 생명공학 기업 ‘에코버티브 디자인’이 버섯 뿌리로 만든 스티로폼 대체재는 버렸을 때 자연 분해될 뿐 아니라 토양에 영양분이 돼요.”

“맞아요. 영국 화장품 브랜드 ‘러쉬’ 등 여러 기업이 100％ 재생지 상자를 사용하는 등 친환경 포장재 사용에 앞장서고 있어요. 그런데 이미 사용한 상자를 다시 쓸 수 있다면 더 좋겠죠? 삼성전자가 선보인 ‘에코 패키지’는 ‘업사이클링’을 고려한 포장재예요. 업사이클링이란 헌 물건에 새로운 가치를 불어넣어 재탄생시키는 걸 말합니다. 삼성전자에서 쓰는 TV 포장용 상자에는 일정한 간격으로 점이 찍혀 있어요. 소비자는 점을 따라 상자를 원하는 방법으로 자르고 조립해서 반려동물 용품이나 작은 가구를 만들 수 있어요.”