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한국소비자원은 서울시교육청의 협조를 받아 서울 시내 2개 초등학교 어린이들이 사용한 리코더 93개를 무작위로 수거해 조사를 진행했다. 조사 결과, 리코더 92.5％(86개)에서 일반 세균이 평균 640만 CFU 검출됐다. 이는 여러 사람이 함께 사용하는 쇼핑카트 손잡이에서 검출된 평균 일반 세균 수치(2만460CFU)의 312배에 달한다. CFU는 미생물을 적절한 조건에 놓고 눈으로 볼 수 있는 크기로 키운 집단을 세는 단위로, 세균 수를 측정할 때 주로 쓴다.

일부 리코더에서는 '대장균군'이 최대 3600만 CFU까지 검출됐으며, 식중독의 원인이 되는 '황색포도상구균'은 최대 19만 CFU 나왔다. 임정균 한국소비자원 관계자는 "입으로 불어 소리를 내는 악기는 내부에 침이 고여 습해지기 쉽다"며 "사용 후 관리를 제대로 하지 않으면 위해 세균이 번식할 우려가 크다"고 말했다. 이어 "리코더에 번식하는 일반 세균은 흐르는 물에 씻으면 98.6％ 감소하고, 주방 세제 등으로 세척할 경우 모두 제거할 수 있다"며 "초등학생도 어렵지 않게 위생 관리를 할 수 있는 만큼 위생 교육이 필요하다"고 덧붙였다.