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지난 10년간 교육부는 문제가 발견되면 전수조사를 하고 예산을 들여 교체해주기를 반복했다. 실제로 2007년 인조잔디가 깔린 전국 초·중·고교 176곳을 상대로 조사한 결과 이 중 43곳(24.4%)의 인조잔디에서 납 등 유해물질이 높은 농도로 검출됐다. 당시 교육부는 약 15억원을 들여 이 학교들의 인조잔디를 모두 교체했다. 2010년 납 등 중금속에 대한 안전 기준이 제정된 이후에도 비슷한 양상이 되풀이됐다. 교육부와 함께 이 사업을 공동 수행한 문화체육관광부는 지난 2014년 전국 초·중·고교를 상대로 또다시 전수조사를 벌여 "조사 대상 중 174곳(16.8%)에서 기준치를 초과한 유해물질이 검출됐다"고 발표했다. 문체부와 교육부는 이때도 472억원을 투입해 인조잔디를 전면 교체했다.

올해 상황은 더 심각하다. 올해 초 환경부 조사로 우레탄 운동장의 중금속 함유량이 문제가 되자 교육부가 또다시 전수 조사를 실시한 결과 우레탄 운동장이 깔린 전국의 학교 총 2763곳 가운데 1767곳(64.0%)에서 기준치 이상의 중금속이 검출된 것으로 나타났다. 납 함유량이 기준치의 100배를 넘는 학교가 15개교, 50배를 넘는 학교도 25개교였다.

◇"우레탄 운동장 교체 2000억원 이상"