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짜잔. 난 경제 요정 '워니'야. 오늘 너희를 위한 '초등 경제 강연' 1일 강사로 초빙됐어. 봄나들이 포기하고 온 거니까 귀 기울여 들어줘야 해. 자, 그럼 먼저 돈에 대해 공부해볼까? 돈(화폐)은 경제를 사람 몸에 비유했을 때 온몸을 관통하는 피와 같은 존재야. 경제의 핵심이 되는 물건이지. 각 나라에서 저마다 모양을 정하고 금액을 표시해 다양한 거래를 할 때 사용하고 있어.

돈의 역할은 다양해. 우선 물건의 가치를 나타내는 기준이 돼. 덕분에 서로 다른 물건의 가치를 비교할 수 있지. 물건이나 서비스로도 교환하는 수단이기도 해. 너희는 상상하기 어렵겠지만, 예전에는 필요한 물건을 구하기 위해 해당 물건을 가진 사람을 직접 찾아다녀야 했어. 빌린 물건은 똑같은 물건으로 갚아야 했지.

이 같은 불편함을 없애기 위해 만들어진 게 화폐야. 소금·곡식 등 물품 화폐, 금·은 등 금속 화폐, 주조 화폐(동전)를 거쳐 오늘날 종이 지폐에 이르렀지. 요즘 화폐는 가볍고 얇아 저장·보관이 쉽다는 게 장점이야.


2. 경제개념 5