이벤트

넌 어떻게 만들어졌니?

주나라 사람들은 수년 동안 해의 운동을 관찰하고, 태양의 움직임에 따라 변화하는 기후를 정리했습니다. 마침내 경험과 기록을 통해 쌓은 천문학 지식으로 24절기를 만들어냈죠.

제작 원리는 이렇습니다. 지구의 공전주기(지구가 태양을 중심으로 한 바퀴 도는 데 걸리는 시간)를 24등분 합니다. 황도(黃道·지구가 태양의 주위를 도는 360도 궤도) 0도부터 360도까지 15도씩 쪼개는 것이죠. 황도 0도는 날짜로 따지면 3월 21일경입니다. 이를 토대로 지구가 15도씩 움직일 때마다 절기를 정하고, 해당 시기 날씨의 특징을 반영하는 것입니다.

다만 24절기는 우리나라의 기후와 정확히 맞는 건 아닙니다. 제작 당초부터 중국 황하 지역의 기상 상태가 반영됐고, 현대엔 지구온난화 등으로 기후 상황이 달라졌기 때문입니다.

달력을 보면 24절기는 매월 4~8일, 19~23일경에 옵니다. 절기와 절기 사이의 기간은 대개 15일. 한 달에 두 번 찾는다고 생각하면 됩니다. 간혹 14일이나 16일째 오는 경우도 생깁니다. 지구의 공전 궤도는 타원형이어서, 태양을 15도 도는 데 걸리는 시간이 일정치 않습니다. 입춘을 '2월 4일'이 아닌 '2월 4일경'으로 표현하는 이유도 그 때문입니다.

흥미진진한 24절기 풍속

24절기는 풍년을 기원하며 생겼기 때문에 농사와 관련된 풍속이 많습니다. 한 해 농사의 시작인 입춘엔 보리 뿌리를 뽑아 보고 풍년·흉년을 점쳤다고 합니다. 보리 뿌리를 뽑아 세 가닥 이상이면 그해 풍년이 들고, 두 가닥이면 보통, 한 가닥이면 흉년이 든다고 합니다.

곡우(穀雨·4월 20일경)는 봄비가 잘 내리고 온갖 곡식이 윤택해지는 시기를 뜻합니다. 옛 사람들은 이때 비가 내리지 않고 땅이 가물면 한 해 농사를 망친다고 생각했습니다. '눈이 많이 내린다'는 뜻의 대설(大雪·12월 7일경)엔 사람들이 폭설이 오기만 바랐습니다. 예부터 그다음 해엔 풍년이 들었기 때문입니다. 눈이 제 키만큼 쌓여도, 사람들은 오히려 싱글벙글했다고 합니다.

때마다 하는 여러 풍습도 24절기를 토대로 탄생했습니다. 경칩(驚蟄·3월 6일경)엔 개구리 알을 먹었다고 해요. 겨울잠에서 깬 개구리가 낳은 알은 봄의 기운과 새로운 생명력을 담고 있어 몸에 좋다고 여겼기 때문입니다. 입하(入夏·5월 6일경)와 소만(小滿·5월 21일경)엔 봉숭아를 따서 손톱에 물을 들였습니다. 이때부터 첫눈이 올 때까지 봉숭아 물이 남아 있으면 첫사랑을 만난다고 믿었죠.

동지(冬至·12월 22일경)는 1년 중 낮이 가장 짧은 날입니다. 이날을 기준으로 낮이 다시 길어지기 시작하죠. 옛 사람들은 이를 두고 '해가 되살아나는 날'이라고 여겼습니다. 새해와 같다고 판단한 것이죠. "동지를 지나야 한 살 더 먹는다"는 속담이 나온 것도 그 때문입니다. 예부터 동지 때 먹는 팥죽은 새해 떡국과 같은 역할을 했답니다.

입춘(2월 4일경) 봄의 시작

우수(2월 19일경) 봄비가 내리는 날

경칩(3월 6일경) 개구리가 겨울잠에서 깨어나는 날

춘분(3월 21일경) 낮이 길어지기 시작하는 날

청명(4월 5일경) 봄 농사를 준비하는 날

곡우(4월 20일경) 농사하기에 알맞은 비가 내리는 날

입하(5월 6일경) 여름의 시작

소만(5월 21일경) 본격적인 농사를 시작하는 날

망종(6월 6일경) 씨를 뿌리기 시작하는 날

하지(6월 22일경) 1년 중 낮이 가장 긴 날

소서(7월 7일경) 더위가 시작되는 날

대서(7월 23일경) 더위가 가장 심한 날

입추(8월 8일경) 가을의 시작

처서(8월 23일경) 더위가 식고 일교차가 큰 날

백로(9월 8일경) 이슬이 내리기 시작하는 날

추분(9월 23일경) 밤이 긴 날

한로(10월 8일경) 찬 이슬이 내리기 시작하는 날

상강(10월 24일경) 서리가 내리기 시작하는 날

입동(11월 8일경) 겨울의 시작

소설(11월 23일경) 첫눈 내리는 날

대설(12월 7일경) 큰눈이 내리는 날

동지(12월 22일경) 1년 중 밤이 가장 긴날

소한(1월 6일경) 가장 추운 날

대한(1월 21일경) 큰 추위가 찾아오는 날