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◇오랜 세월 우리의 밥상 책임져

나 된장은 콩을 발효시켜 만든 한국의 전통 식품이야. 삼국사기(1145년)의 기록에 따르면 신라 신문왕 3년(683년)에 왕이 왕비를 맞이하면서 쌀·술·기름·꿀·젓갈 등과 함께 간장과 된장을 받았대. 이를 통해 우리나라 사람들이 이미 삼국 시대부터 된장 등 발효 음식을 즐겨 먹었다는 걸 알 수 있지.

고려시대에도 장류는 식생활에서 중요한 음식으로 여겨졌어. 고려 현종 10년(1019년) 때는 거란족의 침입으로 고통받는 백성들을 위로하기 위해 된장을 나눠주기도 했지. 당시에는 된장이 고기를 대신하는 중요한 단백질 공급원의 역할까지 했어. 조선시대 사람들은 장을 모든 음식의 기본으로 여겼어. 심지어 선조 때는 임금이 피난을 갈 때 피난처에서 먹을 장을 마련하는 ‘합장사'(合醬使)라는 벼슬까지 있었다고 해. 우리 조상들이 된장을 얼마나 중요하게 생각했는지 이만하면 잘 알겠지?