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설문대 어린이도서관의 면적은 약 132㎡(40평)이다. 그리 크지 않은 규모지만 곳곳에 7200권의 책이 빼곡하게 자리 잡고 있다. 등록 회원은 약 2100명. 몇가지 등록 절차만 밟으면 바로 회원으로 활동할 수 있으며 1인당 최대 여섯 권의 책을 빌려준다. 보통 도서관의 대출 권수가 세 권인 것에 비하면 인심이 꽤 후한 편이다.

임 관장은 “규정상 한 번 빌려간 책은 7일 이내에 반납해야 하지만 전화를 하면 기한을 2~3주까지 연장해준다”고 말했다. “우리 도서관이 위치한 삼무공원의 ‘삼무(三無)’가 ‘제주도엔 거지·대문·도둑 등 세 가지가 없다’ 는 뜻이에요. 특히 우리 도서관엔 ‘책 도둑’ 이 없거든요. 그 덕분에 회원들에게 이런 배려를 할 수 있죠.”(웃음)

이곳을 찾은 김서연 씨(47세)는 “예전에 아이 숙제에 꼭 필요한 책이 있었는데 휴관일인 일요일에도 직원들이 출근해 책을 빌려주더라”며 “그때 받은 감동이 인상적이어서 10년째 꾸준히 들르고 있다”고 말했다.