국민대학교(총장 유지수)가 이번 학기부터 학생들이 가상현실(VR) 환경을 체험해볼 수 있도록 가상현실 캠퍼스(KMU VR Campus)를 구축했다고 6일 밝혔다.

국민대 북악관 로비에는 고화질의 가상현실 캠퍼스를 체험할 수 있는 잠망경 형태의 체험 기기(kiosk)가 설치됐다.

가상현실 캠퍼스(KMU VR Campus)는 교육부 주관의 대학혁신지원사업 시범(PILOT) 운영 사업의 일환으로 구축됐으며, 학생들에게 생소할 수 있는 가상현실 환경을 체험해 볼 수 있는 기회를 제공한다. 이를 통해 학생들과 연구자들의 다양한 아이디어를 접목한 가상현실 콘텐츠 개발을 유도하고 VR산업을 이끌어갈 우수한 인재를 양성해 내겠다는 것이 목표이다.

캠퍼스 내(內) 19개의 건물과 운동장 등 주요 시설이 실제와 유사하게 온라인 상에서 가상현실(VR)로 구현돼 있는 것이 특징이다. 사용자가 데스크탑·모바일 기기 등을 통해 캠퍼스 내부를 돌아보며 체험할 수 있는 형식이다. 최대 100명의 동시 접속이 가능하며 다른 사용자를 식별할 수도 있다. 나아가 가상현실 캠퍼스 안에서 이미지와 동영상 등을 공유하고 음악·게임 등 컨텐츠 제작까지 가능하다.

VR은 4차 산업혁명 시대를 이끌어갈 핵심 키워드로, 그 활용도가 높아짐에 따라 국민대는 6개월간의 체계적인 연구 기간을 거쳐 가상현실 캠퍼스를 구축했다. 사업을 총괄한 이경훈 교수(건축대학장)는 “가상현실은 우리 생활 공간과 유사하지만, 새로운 환경이기도 하다”며 “학생들에게 친숙한 캠퍼스를 우선적으로 가상현실로 구현했으며 미래에는 이 안에서 강의, 발표, 토론, 동아리 활동 등이 이뤄질 수 있도록 적극적으로 연구를 발전시켜 나갈 계획”이라고 밝혔다.

한편, 국민대는 "이번 가상현실 캠퍼스 구축을 시작으로 VR과 관련된 다양한 전공·교양 강좌를 개설하여 모든 전공의 학생들이 가상현실과 친숙해질 수 있도록 적극적으로 도울 계획"이라고 밝혔다.