우리나라 고등학생은 학업성적에 따른 차별을, 중학생은 외모에 대한 차별을 가장 심각하게 여기는 것으로 조사됐다. 청소년 관련 연구와 조사를 시행하는 국책연구기관인 한국청소년정책연구원은 전국 초등 4학년부터 고교 3학년까지 청소년 1만450명을 상대로 설문한 '청소년 차별실태 연구' 결과 이같이 나타났다고 21일 밝혔다.

청소년들이 1(전혀 심각하지 않음)부터 4(매우 심각함)까지 매긴 차별요인별 심각성 척도를 집계한 결과 고등학생은 학업성적(3.08), 학력ㆍ학벌(2.98)을 주로 꼽았다. 중학생은 외모(2.76) 차별을 가장 심각하다고 봤고 학업성적(2.75), 장애(2.66)가 뒤를 이었다. 초등학생은 장애(2.23), 외모(2.18), 학업성적(2.04) 순이었다.

자신이 실제로 차별해본 경험을 묻자 가장 많은 13.1%가 외모차별을 해봤다고 답했다. 외모차별 경험은 고등학생 16.0%, 중학생과 초등학생은 각각 13.6%ㆍ 8.4%로 클수록 외모를 따졌다. 나이(6.8%), 장애(6.5%), 학업성적(5.9%) 성별(5.9%) 때문에 차별한 경험은 외모차별의 절반 수준이었다. 차별당한 경험은 학업성적이 17.9%로 가장 많았다. 고교생은 27.5%가, 중학생은 18.3%가 성적 때문에 차별당했다고 답했고 초등학생은 4.7%에 불과했다.

청소년들은 차별의 당위성을 부정하고 차별의 피해자에 대해 높은 감수성을 보였지만 피해 당시 또는 이후에 적극적으로 대처하지 않은 것으로 나타났다. 응답자의 85.4%는 차별을 당하고 나서 부당하다고 생각했지만, 주변에 도움을 청한 경우는 32.3%였다. 도움을 요청한 상대는 가족 친척이 42.1%, 친구 선후배가 38.8%였고 학교 관계자는 13.2%였다.