“유아용 가구를 넘어 아이를 키우는 집에 필요한 가구를 만들고 있어요. 엄마의 입장에서 생각하다 보니 인체에 유해하지 않은 원목으로 가족 모두가 편하게 사용할 수 있는 가구를 제작하게 됐죠.”

김윤희(43) 우드플레잉 대표는 단순히 아이만을 위한 유아용 가구가 아닌, 자녀를 키우는 집에 맞는 실용적인 가구를 만드는 것을 모토로 한다. 예컨대, 좌탁의 경우 어른 크기에 맞춰 제작하되 아이를 위한 작은 의자를 하나 더 만들어 주는 식이다. 그는 “아이에게 편리한 가구도 중요하지만, 부모도 함께 편하게 사용할 수 있는 가구를 만들고 싶다”며 “어른용 일반 좌탁에 아이를 위한 의자 하나를 더 넣어주는 것만으로도 부모 입장에선 실용적인 가구가 된다”고 했다.

김 대표가 처음부터 가구를 제작해온 것은 아니다. 대학에서 조각을 전공한 김 대표는 결혼 전 미술잡지, 건축잡지 등에서 기자 생활을 해오다 큰아이를 임신하며 남편이 있는 대구로 내려가 전업주부가 됐다.

“아이를 낳고 보니 우리 주변에 각종 유해물질이 함유된 가구가 많다는 걸 알게 됐어요. 처음엔 취미로 내 아이에게 줄 원목 가구를 만들기 시작했죠. 이후 점차 실력이 늘면서 블로그에도 올리게 됐는데, 아이를 키우는 엄마들 사이에서 반응이 뜨거웠어요. 당시만 해도 다양한 디자인에 아이를 위한 원목가구가 드물었기 때문에 문득 사업으로 연결해봐도 좋겠단 생각이 들었죠. 그것이 우드플레잉의 첫 출발이었어요.”

이후 김 대표는 2010년 본격적으로 자체 온라인 쇼핑몰을 통해 사업을 시작했다. 디자인 구상부터 가구제작, 사진촬영, 쇼핑몰 관리, 가구 배달까지 모두 김 대표의 손을 거쳐 이뤄진다. 김 대표는 “일반 회사를 관둘 때와는 달리, 사업은 대표가 일을 놔버리면 브랜드 자체가 없어진다”며 “제 인생의 마지막 도전이라 생각하고 최선을 다해 사업을 이끌어갔다”고 했다.